জ্যাক আন্দ্রাকা 15 বছর বয়সে ছিলেন, যখন মৃত্যু তাকে একটি অস্বস্তিকর প্রশ্নের মুখোমুখি করেছিল।
তার পরিবারের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ এক বন্ধু—যাকে সে চাচার মতো ভালোবাসত—মেরিল্যান্ডের ক্রাউনসভিলে অগ্ন্যাশয়ের ক্যান্সারে মারা যান; মাত্র তিন মাসের মধ্যে সুস্থ অবস্থা থেকে তিনি কঙ্কালসার হয়ে গিয়েছিলেন। জ্যাক উত্তর খুঁজতে গুগলে অনুসন্ধান করে একটি নির্মম পরিসংখ্যান জানতে পারে: এই ক্যান্সারগুলোর 85% এত দেরিতে শনাক্ত হয় যে রোগীর বেঁচে থাকার সম্ভাবনা মাত্র 2%।
একটি বৈজ্ঞানিক গবেষণাপত্রে সে সূত্রটি খুঁজে পায়: মেসোথেলিন নামের একটি প্রোটিন, যা রোগের প্রাথমিক পর্যায়ে দ্রুত বেড়ে যায়। তার ধারণা ছিল, কিন্তু গবেষণাগার ছিল না। সে সারা দেশের গবেষকদের 200টি ইমেইল পাঠিয়ে 199টি প্রত্যাখ্যান পায়। একমাত্র Johns Hopkins তার জন্য দরজা খুলে দেয়।
সাত মাস পর, প্যাথলজিস্ট Anirban Maitra-র দিকনির্দেশনায়, মাত্র পাঁচ মিনিটে ক্যান্সার শনাক্ত করতে সক্ষম একটি কাগজের স্ট্রিপ তৈরি হয়—90%-এরও বেশি নির্ভুলতা নিয়ে, মাত্র 3 সেন্ট খরচে। 2012 সালে সে Intel International Science and Engineering Fair-এ প্রথম পুরস্কার জেতে। বিজ্ঞান কয়েক দশক ধরে যে উত্তরটি খুঁজছিল, তা ছিল এমন এক কিশোরের হাতে, যে 200 বার চেষ্টা চালিয়ে যেতে প্রস্তুত ছিল।