একজন নতুন ফলোয়ারের মূল্য কত? শুধু পদবি দিয়ে পরিচিত চীনা কনটেন্ট নির্মাতা সান, আরও বড় দর্শকগোষ্ঠী পেতে নিজের চ্যালেঞ্জগুলো ক্রমশ আরও কঠিন করে তুলেছিলেন।
35 বছর বয়সী এই ব্যক্তি জনপ্রিয় চীনা প্ল্যাটফর্ম DouYu-তে প্রায় 15.000 জন ফলোয়ারের কাছে সরাসরি সম্প্রচার করতেন। তাঁর রুটিন ছিল যেমন সহজ, তেমনই বিপজ্জনক: তিনি একটি রুলেট চাকা ঘোরাতেন এবং সেটি যেখানে থামত, ক্যামেরার সামনে তাঁকে সেটিই খেতে হতো।
সম্ভাব্য খাবারের মধ্যে ছিল শতপদী, গেকো, মিলওয়ার্ম, ডিম, ভিনেগার, বিয়ার এবং বাইজিউ, এক ধরনের তীব্র চীনা মদ। সে সময়ের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এর উদ্দেশ্য ছিল মনোযোগ আকর্ষণ করা এবং প্ল্যাটফর্মে তাঁর জনপ্রিয়তা বাড়ানো।
2019 সালের জুলাইয়ে তিনি শেষ সম্প্রচারটি করেন। চ্যালেঞ্জের সময় তিনি জীবন্ত প্রাণী এবং প্রচুর পরিমাণে মদ পান করেন। এরপর সবকিছু নিস্তব্ধ হয়ে যায়।
তাঁর বান্ধবী হেফেইয়ে তাঁর অ্যাপার্টমেন্টে গিয়ে তাঁকে মৃত অবস্থায় পান। পুলিশ পৌঁছানোর পর আরেকটি অস্বস্তিকর বিষয় সামনে আসে: চ্যালেঞ্জে ব্যবহৃত জিনিসগুলো তখনও টেবিলে ছিল, আর ক্যামেরাটিও তখনও চলছিল।
কর্তৃপক্ষ অন্য কারও জড়িত থাকার বিষয়টি নাকচ করে দেয়, এবং শেষ পর্যন্ত DouYu থেকে ভিডিওগুলো সরিয়ে ফেলা হয়। তবে প্রাথমিক প্রতিবেদনগুলোতে তাঁর মৃত্যুর সঠিক কারণ তখনও তদন্তাধীন ছিল, তাই তিনি যে পদার্থ বা প্রাণীগুলো খেয়েছিলেন, তার মধ্যে কোনটি তাঁর মৃত্যুর কারণ হয়েছিল তা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না।
ইন্টারনেটে জনপ্রিয়তা পাওয়ার চেষ্টার সবচেয়ে অন্ধকার দিকগুলোর একটি হয়ে ওঠে তাঁর গল্প: হাজারো মানুষ যখন পর্দার আড়াল থেকে দেখছিল, তখন এক ব্যক্তি ক্রমশ বিপজ্জনক জিনিস খেতে রাজি হচ্ছিলেন।