কোনো শিশু রাস্তার মোড়ে পাহারা দেওয়া বা মাদক পরিবহনের কথা ভেবে জন্মায় না।
কেউ তাকে শেখায়, কেউ তাকে হুমকি দেয়, কেউ সিদ্ধান্ত নেয় যে তার কাছ থেকে পাওয়া লাভের তুলনায় এই জীবনটির মূল্য কম। এভানজেলিনা মোরেনো বিষয়টি বুঝেছিলেন, আর তাই তিনি একটি সরল কিন্তু জোরালো ধারণা প্রস্তাব করেছেন: যে ব্যক্তি কোনো অপ্রাপ্তবয়স্ককে অপরাধে নিয়োগ করবে, তার সর্বোচ্চ ৫০ বছরের কারাদণ্ড হওয়া উচিত।
যুক্তিটা স্পষ্ট। অপরাধীরা শিশুদের খুঁজে নেয়, কারণ তাদের সহজে প্রভাবিত করা যায় এবং আইন তাদের সঙ্গে ভিন্নভাবে আচরণ করে। কিন্তু প্রকৃত অপরাধ শুরু হয় না সেই শিশু ভুল করার সময়—এটি শুরু হয় আরও অনেক আগে, যখন কোনো প্রাপ্তবয়স্ক সিদ্ধান্ত নেয় যে শৈশব অক্ষত থাকার চেয়ে ভেঙে পড়াই তার জন্য বেশি উপযোগী।
একটি শিশুর স্কুলে থাকা উচিত, কোনো অপরাধীর পাহারা দেওয়া নয়। আর আপনি কী মনে করেন, অন্য একজনের শৈশব কেড়ে নেওয়ার জন্য ৫০ বছর কি ন্যায্য শাস্তি?
