2012 সালে টিনা আর্লসের নাসারন্ধ্রে একটি ঘা হয়েছিল, কিন্তু তিনি বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব দেননি।
মাথা কাত করলে নাক দিয়ে তরল ঝরত, আর মুখের বাম পাশ অবশ হয়ে যেত। প্রায় দুই বছর ধরে চুলকানি আর একটি গুটি সহ্য করার পর, 2014 সালের মে মাসে তার দ্বিতীয় পর্যায়ের নাকের ক্যানসার ধরা পড়ে। খবরটি শোনার পর ফোনটি তার হাত থেকে পড়ে যায়। তাকে রেডিওথেরাপির প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, তবে সতর্ক করে বলা হয়েছিল: এতে তিনি অন্ধ হয়ে যেতে পারেন, আর সারা জীবন তাকে নল দিয়ে খাবার খেতে হবে। টিনা অন্য পথ বেছে নিলেন: পুরো নাক অপসারণ করানো। চিরতরে তার চেহারা বিকৃত করতে ডাক্তার দ্বিধায় ছিলেন, কিন্তু টিনা নিশ্চিত ছিলেন: “আমি যদি মৃতই হই, তাহলে সুন্দর থাকার কী মানে?”।
ছয় মাসের মধ্যেই, মুখে তৈরি হওয়া বিশাল ত্রিভুজাকার ফাঁকা অংশ ঢাকতে তিনি একটি কৃত্রিম নাক পেয়েছিলেন। কিন্তু আঠা তার ত্বকে জ্বালা ধরাত, আর দুই বছর অস্বস্তি সহ্য করার পর তিনি সেটি পরা বন্ধ করে দেন। আজ তিনি নাকের ফাঁকা অংশটি খোলা রেখেই বাইরে যান। কেউ যদি দীর্ঘক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে থাকে, তিনিও তার দিকে তাকিয়ে হাসেন। “বেঁচে থাকার চেয়ে সুন্দর আর কিছু নেই,” তিনি বলেন।
