Dolly Parton 25 আগস্ট, 2026-এ Nashville-এ মারা যান। তাঁর বয়স হয়েছিল 80 বছর।
শিল্পীর Instagram অ্যাকাউন্টে একটি ভিডিওর মাধ্যমে তাঁর ভাগ্নে Bryan Seaver খবরটি জানান। পরিবারটি মৃত্যুর কারণ প্রকাশ করেনি। তারা শুধু গোপনীয়তা, তাঁদের প্রিয়জনদের জন্য একটি ছোট্ট স্মরণসভা, এবং ফুলের বদলে মানুষ যেন শিশুদের সাক্ষরতার জন্য তাঁর ফাউন্ডেশনে অনুদান দেন—এই অনুরোধ জানায়।
1973 সালে, Dolly কাউকে ভালোবাসা বন্ধ না করেই তাঁর কাছ থেকে বিদায় জানানোর জন্য একটি গান লিখেছিলেন। তাঁর নাম ছিল Porter Wagoner, যিনি বহু বছর তাঁর সঙ্গীতসঙ্গী ছিলেন, এবং গানটির নাম ছিল “I Will Always Love You”। এটি কোনো তিক্ত বিদায় ছিল না। বরং উল্টো: এটি ছিল বলার এক উপায়—তুমি চলে যেতে পারো, আর ভালোবাসা থেকে যায়।
সেই গানটি বহুবার হাতবদল হয়েছে, কিন্তু কখনোই তাঁর গান থাকা বন্ধ করেনি। Whitney Houston এটিকে এমন কোটি মানুষের অ্যান্থেমে পরিণত করেন, যারা কখনো কান্ট্রি মিউজিক শোনেনি।
তাঁর ধর্মকন্যা Miley Cyrus, তাঁদের দুজনের কণ্ঠে গানটি শুনে শুনেই বড় হয়েছেন। অন্যরা Dolly-কে চিনেছে তাঁর সিনেমা, তাঁর স্বচ্ছন্দ হাসি, নীরবে দান করা লক্ষ লক্ষ টাকা, এবং একটি শিশুগ্রন্থাগারের মাধ্যমে, যা এখনও এমন শিশুদের বই পাঠিয়ে চলেছে যারা তাঁকে কখনো সশরীরে দেখেনি।
প্রতিটি প্রজন্ম ভিন্ন এক দরজা দিয়ে Dolly-র কাছে পৌঁছেছে। আর শেষ পর্যন্ত সবাই একই জায়গায় এসে পৌঁছেছে। তিনি তাঁর স্বামী Carl Dean-এর যত্ন নিতে জীবনের শেষ কয়েক মাস কাটিয়েছেন, যতক্ষণ না 58 বছর একসঙ্গে থাকার পর 2025 সালের মার্চে Carl Dean মারা যান। মৃত্যুর কয়েক দিন আগে তিনি নিজেই বলেছিলেন যে, তাঁর যত্ন নিতে গিয়ে তিনি নিজের স্বাস্থ্যের অবহেলা করেছিলেন।
তিনি সেই গানটি লিখেছিলেন কাউকে বোঝাতে যে ভালোবাসা সত্যি থাকতে হলে তাকে থেকে যেতে হয় না। তিনি কখনো কল্পনাও করেননি যে কয়েক দশক পর সেই একই কথাটি গোটা বিশ্বকে তাঁকে বিদায় জানাতে সাহায্য করবে। এবার আমাদেরই তোমাকে বলতে হবে, Dolly: আমরা তোমাকে সবসময় ভালোবাসব।