তার মেয়ে রীম, 4, তার কোলে ঘুমাচ্ছিল, আর তিনি বৈরুতে পথচারীদের দিকে হাত বাড়িয়ে কলম বিক্রির প্রস্তাব দিচ্ছিলেন। 33 বছর বয়সী আবদুল হালিম আল-আত্তার, একজন ফিলিস্তিনি, যিনি ইয়ারমুক থেকে পালিয়ে এসেছিলেন — দামেস্কের উপকণ্ঠে অবস্থিত সেই শরণার্থী শিবির, যেখানে তিনি একটি চকোলেট কারখানায় কাজ করতেন — লেবাননের রাস্তায় এভাবেই বেঁচে ছিলেন। 2015 সালের গ্রীষ্মে কেউ তার একটি ছবি তোলে। আর সেই ছবিটি বিশ্বকে যেন দুই ভাগে বিভক্ত করে দেয়।
নরওয়েজীয় সাংবাদিক এবং Conflict News-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা গিসুর সিমোনারসন টুইটারে #BuyPens প্রচারাভিযান শুরু করেন, যার প্রাথমিক লক্ষ্য ছিল $5,000। এরপর যা ঘটেছিল, তা ছিল নজিরবিহীন: কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই পৃথিবীর নানা প্রান্তের মানুষ $191,000 দান করেন। আবদুল হালিম তা নিজের চোখে না দেখা পর্যন্ত বিশ্বাসই করতে পারেননি। সেই অর্থ দিয়ে তিনি বৈরুতে একটি বেকারি, একটি কাবাবের দোকান এবং একটি ছোট রেস্তোরাঁ খোলেন। তিনি সিরিয়ায় এখনও আটকে থাকা আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুদের জন্যও প্রায় $25,000 বরাদ্দ করেন।
আজ, যে মানুষটি নিজের সন্তানদের খাওয়ানোর জন্য কলম বিক্রি করতেন, তিনি 16 জন সিরীয় শরণার্থীকে কাজ দেন, যারা তার মতোই একটি সুযোগের প্রয়োজন ছিল। কখনও কখনও একটি ছবিই যথেষ্ট, বিশ্বকে মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য যে, যখন সে কাজ করার সিদ্ধান্ত নেয়, তখন সে কী করতে সক্ষম।
