নয়টি বুলেট। মুখে একটি।
বিশ্ব 50 Cent নামে যাঁকে চেনে, সেই র্যাপার কার্টিস জ্যাকসন কোনো নাটকীয়তা ছাড়াই ঘটনাটি বলেন: “আমাকে নয়বার গুলি করা হয়েছিল, তবু আমি এগিয়ে গিয়েছিলাম; এতে আমি থেমে যাইনি”। তাঁর মুখের এক পাশের দাঁতগুলো তুলে ফেলা হয়েছিল, আর তাঁর জিভে বুলেটের টুকরো রয়ে গিয়েছিল। তাঁর কণ্ঠস্বর পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল, আর তিনি সন্দেহ করতেন যে তিনি আর কখনও র্যাপ করতে পারবেন কি না।
কিন্তু পরে যা ঘটেছিল, তা-ই তাঁকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিয়েছিল। গুলিবিদ্ধ হওয়ার পর 1999 সালে তাঁর রেকর্ড লেবেল Columbia তাঁকে বাদ দেয় এবং তাঁর ফোনের উত্তর দেওয়া বন্ধ করে দেয়। তিনি যে অ্যালবামটি সদ্য রেকর্ড করেছিলেন, সেটি প্রকাশ না করে আটকে রাখা হয়; আর নিজের জীবন নিয়ে কী করবেন, তা না জেনেই তিনি পড়ে থাকেন। “গুলিবিদ্ধ হওয়া আমার জন্য সবচেয়ে কষ্টদায়ক অভিজ্ঞতা ছিল না”, Spin ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি স্বীকার করেন।
হাসপাতালের বিছানা থেকেই তিনি EMI-এর সঙ্গে একটি প্রকাশনা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন এবং 100.000 ডলার অগ্রিম পান; গান করতে না পারার সময় তিনি সেই টাকাতেই চলেছিলেন। বুলেটের আঘাতে তাঁর যে কণ্ঠস্বর হয়েছিল, সেটিই পরে লক্ষ লক্ষ মানুষ চিনতে শিখেছিল।