মার্তা হেলেনা বারবোসার বয়স 39, আর জীবনের প্রায় পুরোটা সময় ধরেই তাঁর এমন একটি মুখ, যা দেখে মানুষ দ্বিতীয়বার তাকায়।
তিনি ব্রাজিলের গোইয়ানিয়ার কাছে ত্রিন্দাদে থাকেন এবং তাঁর নিউরোফাইব্রোমাটোসিস নামের একটি জিনগত ব্যাধি রয়েছে, যার ফলে স্নায়ুর টিস্যুতে টিউমার হয়। তিনি বলেন, ছোটবেলায় এই অবস্থার শুরু হয়েছিল এবং বছরের পর বছর ধরে তা বাড়তে থাকে, যতক্ষণ না তাঁর মুখের চেহারা এমন হয়ে ওঠে, যা প্রকাশনাটির বর্ণনায় গলে যাওয়ার মতো দেখায়। এটি কোনো চিকিৎসাবিষয়ক পরিভাষা নয়, তবে পৃথিবী তাঁকে কীভাবে দেখে, সেই ধারণা দেয়। অন্যদিকে, তিনি নিজেই বিষয়টি অন্যভাবে সংক্ষেপে বলেন: তাঁর সবচেয়ে বড় শত্রু আয়না।
এই প্রত্যাখ্যানের খুব বাস্তব পরিণতি রয়েছে। মার্তা বলেন, এই অবস্থার কারণে তিনি কাজ খুঁজে পান না, আর স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে পাওয়া মাসিক অসুস্থতাজনিত ভাতা দিয়ে একটি পরিবারের ভরণপোষণ চলে না। তাঁর প্রাপ্তবয়স্ক দুই সন্তান বিল মেটাতে সাহায্য করার জন্য শহরে ওয়েটারের কাজ করেন, আর তিনি বন্ধকী ঋণ পরিশোধ করতে রাস্তায় মিষ্টি ও পুনর্ব্যবহারযোগ্য জিনিসপত্র বিক্রি করেন। এ কারণেই তাঁর সবচেয়ে বড় ইচ্ছা প্লাস্টিক সার্জারি করানো। তিনি নিজের চেহারা বদলাতে চান না, বরং চান যেন মানুষ তাঁর কারণে আর দরজা বন্ধ করে না দেয়। ঘটনাটি কিছুদিন আগে প্রতিবেদন করা হয়েছিল, তবে তিনি অস্ত্রোপচারটি করাতে পেরেছিলেন কি না, সে বিষয়ে কোনো তথ্য নেই।
