“আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম এবং সময়ের কথা ভাবিনি”: যে অ্যাথলিট প্রতিদ্বন্দ্বীকে বাঁচাতে বিশ্বরেকর্ড হাতছাড়া হতে দিয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জিতেছিলেন

John Landy-এর মাইল দৌড়ের বিশ্বরেকর্ড তাঁর হাতের মুঠোয় ছিল। মার্চ 1956-এ, Victoria Olympic Park-এ, 22.000 জন মানুষ ইতিহাসের সাক্ষী হতে অপেক্ষা করছিলেন।

দৌড়ের মাঝখানে, তাঁর ঠিক সামনে এক প্রতিদ্বন্দ্বী মাটিতে পড়ে গেলেন। Landy এক মুহূর্তও দেরি করেননি: তিনি গতি কমিয়ে, ফিরে গিয়ে তাঁকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করেছিলেন—যদিও তিনি জানতেন, এতে তাঁর রেকর্ড হাতছাড়া হয়ে যাবে।

“আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম এবং সময় বা কৌশল নিয়ে ভাবিনি। আমি শুধু দৌড়েছিলাম”, তিনি পরে স্মরণ করেছিলেন। এরপর যা ঘটেছিল, তা যেন সিনেমার চিত্রনাট্য।

Landy এক এক করে অবস্থান পুনরুদ্ধার করে সবার আগে ফিনিশিং লাইন পার হন, সময় লাগে 4 মিনিট 4,2 সেকেন্ড। সেই বছরই তিনি Melbourne 1956-এ ব্রোঞ্জ জেতেন, আর যে প্রতিদ্বন্দ্বীকে তিনি সাহায্য করেছিলেন, শেষ পর্যন্ত সেই প্রতিদ্বন্দ্বীই ওই Games-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অলিম্পিক মশাল বহন করেন। 

সত্তর বছর পরও, এটি খেলাধুলার ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় কীর্তি হয়ে আছে।