প্রেমা সেলভামের কাছে 10-রুপির একটি নোটও ছিল না।
তিনি তাঁর ছোট সন্তানদের পাশে নিয়ে ইট বহনের কাজ করতেন, যতক্ষণ না জ্বরে তিনি তিন মাসের জন্য শয্যাশায়ী হয়ে পড়েন। তাঁর 7-বছর-বয়সী ছেলে কালিয়াপ্পান স্কুল থেকে বাড়ি ফিরে খাবার চাইতে চাইতে ক্ষুধায় কেঁদে ফেললে, প্রেমার মনে পড়ে যে তাঁর কাছে এখনও মূল্যবান কিছু আছে: নিজের চুল। তিনি তা 150 রুপিতে, মাত্র 2 ডলারে বিক্রি করেন এবং সেই টাকা দিয়ে তিন প্যাকেট চাল কেনেন।
স্বস্তি ছিল ক্ষণস্থায়ী। আবার যখন হতাশা তাঁকে তাড়া করতে শুরু করল, তখন তাঁর বোন ঠিক সময়ে এসে তাঁকে থামান। কয়েক দিন পরে, বালা মুরুগান নামে এক ব্যক্তি—যিনি শৈশবে নিজের পরিবারে একই ধরনের ট্র্যাজেডির অভিজ্ঞতা পেয়েছিলেন—তাঁর গল্প জানতে পারেন এবং তা সামাজিক মাধ্যমে শেয়ার করেন। 24 ঘণ্টায়, 1,670 ডলার সংগ্রহ হয়।
প্রেমা তহবিল সংগ্রহ বন্ধ করতে বলেন, যখন তাঁর অধিকাংশ ঋণ শোধ করার মতো অর্থ হয়ে যায়: তিনি কাজে ফিরে বাকি টাকা নিজেই পরিশোধ করতে চেয়েছিলেন। আজ তিনি তাঁর পাওনাদারদের প্রতি মাসে প্রায় 10 ডলার দেন, এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তাঁকে একটি ছোট দুধের ব্যবসা শুরু করতে সাহায্যের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।