দুটি অস্কার জেতার আগে, ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদ ও রেড কার্পেটের আগে, George Clooney এক বন্ধুর সোফায় ঘুমাতেন। কাজহীন এবং তাঁর প্রথম স্ত্রী, Talia Balsam-এর সঙ্গে সদ্য বিচ্ছিন্ন অবস্থায়, তিনি এমন এক অভিনেতার সঙ্গে অ্যাপার্টমেন্ট ভাগ করে থাকতেন, যার কাছে তাঁর না থাকা একটি জিনিস ছিল: একটি বিড়াল।
কয়েকটি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে সেই রুমমেটকে অভিনেতা Richard Kind হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। তিনি তাঁর পোষা প্রাণীর স্বাস্থ্য নিয়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিলেন। বিড়ালটি লিটার বক্সে মলত্যাগ করতে পারছে না বলে মনে হচ্ছিল। উদ্বিগ্ন হয়ে তিনি সেটিকে পশুচিকিৎসকের কাছে নিয়ে গেলেন, আর পশুচিকিৎসক জোলাপ লিখে দিলেন।
তার বন্ধু জানত না যে Clooney প্রতিদিন গোপনে, কেউ তাঁকে দেখতে পাওয়ার আগেই, লিটার বক্সটি পরিষ্কার করতেন। বিড়ালটি সম্পূর্ণ সুস্থ ছিল। লিটার বক্সে মল না থাকার ঘটনাটিই ছিল কয়েক সপ্তাহ ধরে পরিকল্পিত এক প্র্যাঙ্কের প্রমাণ।
এরপর Clooney প্র্যাঙ্কটির শেষ স্পর্শ দিলেন। এক রাতে তিনি বিড়ালের লিটার বক্সে মলত্যাগ করলেন, বন্ধুকে এমনটাই ভাবতে দিলেন যে জোলাপ অবশেষে কাজ করেছে এবং বিড়ালটি সুস্থ হয়ে উঠেছে।
বহু বছর পরে, ততদিনে হলিউডের অন্যতম বড় তারকা হয়ে ওঠা Clooney, Howard Stern-এর অনুষ্ঠানে হাসতে হাসতে ঘটনাটি বলেছিলেন। যে মানুষটি পরে পর্দা মাতাবেন এবং পুরস্কারের ট্রফি জিতবেন, সেই মানুষটিই অন্যের বিড়ালের লিটার বক্স গোপনে পরিষ্কার করার মধ্য দিয়ে তাঁর অভিনয়জীবন শুরু করেছিলেন।
খ্যাতি সবার জীবনে ভিন্নভাবে আসে। Clooney-এর ক্ষেত্রে, তার শুরু হয়েছিল ধার করা একটি সোফা আর এমন এক প্র্যাঙ্ক দিয়ে, যা কেউ ভুলতে পারেনি।