Cristiano Ronaldo, 41, ম্যাচ-পূর্ব Portugal vs Spain সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন পুরো সতর্ক ভঙ্গিতে। তিনি এক সাংবাদিকের দিকে তাকালেন, আঙুল তুলে তাকে দেখালেন, এবং সরাসরি চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিলেন: তিনি বললেন, তিনি জানেন যে সে তাকে পছন্দ করে না এবং তাকে বললেন, অন্তত একবারের জন্য, একটা ভালো প্রশ্ন করতে। যখন প্রতিবেদক জিজ্ঞেস করলেন 41 বছর বয়সে World Cup-এ খেলার সবচেয়ে কঠিন দিক কী, Cristiano একটুও দেরি করলেন না: “তোমার সঙ্গে কথা বলা”, তিনি ক্ষুরধার হাসি দিয়ে জবাব দিলেন।
কিন্তু Portuguese অধিনায়কের কাছে আরেকটি গল্পও ছিল, অনেক বেশি মধুর। Dallas/Arlington, Texas-এ যাওয়ার ফ্লাইটে তার দেখা হয় এক Argentine ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্টের সঙ্গে। তাদের খুব বেশি কথা হয়নি, কিন্তু তিনি শপথ করে বললেন, সে যেভাবে তার দিকে তাকিয়েছিল… আর সঙ্গে সঙ্গেই যেভাবে চোখ ফিরিয়ে নিয়েছিল, তাতেই তিনি বুঝে গিয়েছিলেন সে কোথাকার। “এর মানে সে Cristiano-কে পছন্দ করে না”, তিনি সাংবাদিকদের সামনে হাসতে হাসতে মজা করে বললেন।
তিনি দ্রুতই পরিষ্কার করে দেন যে এটা শুধু মজা ছিল: তিনি বললেন, Argentine-দের প্রতি তার বিশেষ স্নেহ আছে, কারণ তার সঙ্গী, Georgina Rodríguez, Buenos Aires-এ জন্মেছেন। টুর্নামেন্টে 3টি গোল এবং সমালোচনা কীভাবে সামলাতে হয় সে বিষয়ে Lamine Yamal-কে পরামর্শ দেওয়াসহ, Spain-এর বিপক্ষে লড়াইয়ে Cristiano হাজির হয়েছিলেন সেই দুই দিক দেখিয়ে, যা তাকে বিশ্বজোড়া খ্যাতি দিয়েছে: সেই যোদ্ধা, যে অস্বস্তিকর প্রশ্ন ক্ষমা করে না, আর সেই মানুষটি, যে রিং থেকে বেরিয়েই নিজের ওপর হাসতে পারে।