Ryder Williams-এর বয়স 16 বছর, এবং সেই শনিবার Santa Cruz-এর Seabright State Beach-এ তিনি এমন কিছু দেখেছিলেন যা তিনি উপেক্ষা করতে যাচ্ছিলেন না: Texas থেকে বেড়াতে আসা 10 বছর বয়সী ছেলে Nathaniel Rai পানিতে ভারসাম্য হারাচ্ছিল, ঢেউ তাকে গ্রাস করার ঠিক আগে।
তিনি এক মুহূর্তও দ্বিধা করেননি। তিনি রেডিও ও গগলস তাঁর টাওয়ারের দিকে ছুড়ে দিলেন, ফিনগুলো কবজিতে নিলেন এবং পানিতে দৌড়ে গেলেন। “সে ডুবে যাচ্ছিল, আর আমি তা হতে দিতে যাচ্ছিলাম না”, পরে তিনি বলেন। নিরন্তর আছড়ে পড়া ঢেউয়ের মধ্যে তিনি ছেলেটির নিথর দেহটি ধরে রাখেন এবং ঢেউয়ের পর ঢেউ পেরিয়ে তাকে তীরে টেনে আনেন, কখনও হাত ছাড়েননি।
Nathaniel-এর বাবা Sumit Rai এখনও সেই সেকেন্ডগুলোর কথা ভাবেন, যা তাদের ও ট্র্যাজেডির মধ্যে ব্যবধান গড়ে দিয়েছিল: “আর দুই বা তিন সেকেন্ড দেরি হলে, আমার মনে হয় না আমার ছেলে বাঁচত”। Ryder ছেলেটিকে নিরাপদে তার পরিবারের কাছে ফিরিয়ে দেন এবং যেন কিছুই ঘটেনি, এমনভাবে নিজের শিফট শেষ করতে টাওয়ারে ফিরে যান। Donald Trump ইতিমধ্যেই তাঁকে White House-এ সম্মানিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, কিন্তু তাঁর কাছে পুরস্কার ইতিমধ্যেই এসে গেছে: “ছেলেটিকে নিরাপদে তার পরিবারের কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ”।