লন্ডনের O2 Arena-র মঞ্চে আরিয়ানা গ্রান্ডে, 33, চোখের জল ধরে রাখতে পারেননি।
এটি ছিল মঙ্গলবার রাত—ওকল্যান্ডে জুন মাসে শুরু হওয়া তাঁর ‘Eternal Sunshine’ সফরের 41টি অনুষ্ঠানের শেষ রাত। চোখের জলের মধ্যেই তিনি ভক্তদের ধন্যবাদ জানান এবং বলেন, এই অভিজ্ঞতাকে তিনি চিরকাল সযত্নে মনে রাখবেন, এমন এক সময়ে যখন কয়েক মাস ধরে তাঁর জনসমক্ষে থাকা ভাবমূর্তি তীব্র পর্যবেক্ষণের মুখে ছিল।
কয়েক দিন আগেই তিনি এক ধাপ পিছিয়ে গিয়েছিলেন: লন্ডনে ‘Sunday in the Park with George’ নাটকে অভিনয়ের প্রধান ভূমিকাটি থেকে সরে দাঁড়ান তিনি। তাঁর ‘Wicked’-এর সহ-অভিনেতা জোনাথন বেইলির সঙ্গে এই নাটকে কাজ করার কথা ছিল, কিন্তু তিনিও শেষ পর্যন্ত প্রকল্পটি ছেড়ে দেন।
আগস্ট 2 তারিখে People-কে দেওয়া এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করা হয়েছিল যে সফরটি বিজয়গৌরবে শেষ করার পর আরিয়ানা ‘খুবই প্রাপ্য’ একটি বিরতি নেবেন।
কিন্তু শিকাগোর পরবর্তী এক অনুষ্ঠানে তিনি নিজেই একটি বিষয় পরিষ্কার করার প্রয়োজন বোধ করেন: সিদ্ধান্তটি তাঁর দিকে ছোড়া নেতিবাচকতা থেকে উদ্ভূত নয়, বরং এটি এমন কিছু, যা তিনি দীর্ঘদিন ধরে পরিকল্পনা করে আসছিলেন।
“মানুষের মাঝে মাঝে বিরতি নেওয়া দরকার”, তিনি বলেন।
তবে যে প্রশ্নটি থেকেই যায়, তা হলো সেই ব্যাখ্যা কি সন্দেহগুলো দূর করে, নাকি আরও বাড়িয়ে দেয়।