Aizza Akhil-এর বয়স যখন ছয় মাস, তখন তার মা তার মুখের দিকে তাকিয়ে নিজের মেয়েকে চিনতে পারেননি।
প্রায় এক রাতের মধ্যেই শিশুটির ত্বক ঢিলে ও কুঁচকানো হয়ে গিয়েছিল। তার মা Anjali তাকে ভারতের কেরালায় এক ডজনেরও বেশি চিকিৎসকের কাছে নিয়ে যান। অবশেষে, নয় মাস বয়সে, সে এমন এক রোগের কথা জানতে পারে, যার নাম কীভাবে উচ্চারণ করতে হয় তাও সে জানত না: cutis laxa—একটি দুরারোগ্য রোগ, যা 4 million মানুষের মধ্যে 1 জনকে আক্রান্ত করে। বর্তমানে বিশ্বজুড়ে এ রোগে আক্রান্তের সংখ্যা 500-এরও কম।
Aizza-র বয়স 6 বছর, আর সে তার বয়সী অন্য মেয়েদের মতোই: নাচতে, ছবি আঁকতে এবং বন্ধুদের সঙ্গে খেলতে ভালোবাসে। কিন্তু স্কুলে তাকে এমন কিছু সহ্য করতে হয়েছে, যা কোনো শিশুরই সহ্য করা উচিত নয়। ““ওরা আমাকে দাদি বলে ডাকে। আমার ত্বক বুড়ি মহিলার মতো দেখতে বলে ওরা আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করে””, সে The Sun-কে বলেছিল। জুলাই মাসে, বয়সে বড় একদল শিক্ষার্থী তাকে নিয়ে হাসাহাসি করে, আর Aizza অসহায়ভাবে কাঁদতে কাঁদতে পালিয়ে যায়।
তার বাবা Akhil একজন নিরাপত্তারক্ষী এবং মাসে প্রায় 150 ডলারের সমপরিমাণ আয় করেন। মেয়ের চিকিৎসায় মাসে প্রায় 250 খরচ হয়, আর প্রথম প্লাস্টিক সার্জারির জন্য—যাতে ভ্রুর ঝুলে পড়া চামড়া তার চোখ ঢেকে না ফেলে—তাদের প্রায় 1.000 ডলার খরচ হয়েছিল। চিকিৎসকেরা তাদের ইতিমধ্যেই সতর্ক করেছেন যে আরও অস্ত্রোপচার করতে হবে।
পরিবারটি শিক্ষকদের সঙ্গে কথা বলার পর, স্কুল কর্তৃপক্ষ সব শিক্ষার্থীকে তার শারীরিক অবস্থার কথা জানায়। ধীরে ধীরে, সহপাঠীরা তার চেহারার সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে ওঠে, আর Aizza-র আত্মবিশ্বাস বাড়তে শুরু করে।
তার বাবা-মায়ের একটাই চাওয়া: তাকে দীর্ঘ, সুস্থ ও স্বাভাবিক জীবন দিতে পারা।