এই বিখ্যাত অভিনেত্রী তাঁর হিংস্র স্বামীর কাছ থেকে পালিয়েছিলেন, কিন্তু সে তাঁকে কখনোই পালাতে দেয়নি। দুঃস্বপ্নের শুরু তখনও বাকি

এলেন বার্স্টিন ১৯৬৪ সালে অভিনেতা নীল নেফিউকে বিয়ে করেন, এবং পরে তিনি তাঁর স্ত্রীর পদবি গ্রহণ করেন। এলেন তাঁকে প্রতিভাবান ও আকর্ষণীয় মানুষ হিসেবে মনে রেখেছিলেন—যতক্ষণ না তাঁর মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে এবং তাঁদের বিয়ে এক অবিরাম হুমকিতে পরিণত হয়। তিনি চলে গিয়েছিলেন। কিন্তু চলে যাওয়ায় তিনি নিরাপদ হননি।

বছরের পর বছর নীল তাঁকে অনুসরণ করত এবং মারধর করত। সে তাঁর কর্মস্থলে হাজির হতো, একটি ব্রডওয়ে প্রিমিয়ারের সময় বারান্দা থেকে তাঁর নাম চিৎকার করে ডাকত এবং একসময় তাঁর ছেলেকেও অপহরণ করেছিল। তাঁরা আলাদা থাকলেও আইনত তখনও বিবাহিত ছিলেন—এই অবস্থায় সে তাঁর বাড়িতে ঢুকে তাঁকে ধর্ষণ করে। সাহায্য চাইতে গেলে তাঁকে বলা হয়েছিল, কোনো অপরাধ ঘটেনি: অভিযুক্ত ব্যক্তি তো তাঁর স্বামী।

এদিকে, বিশ্ব দেখেছে কীভাবে তিনি Alice Doesn’t Live Here Anymore ছবির জন্য অস্কার জিতেছেন এবং The Last Picture Show ও The Exorcist ছবির জন্য মনোনয়ন পেয়েছেন। ম্যানহাটনে নিজের অ্যাপার্টমেন্টের নবম তলা থেকে ঝাঁপ দেওয়ার পর ১৯৭৮ সালে নীল মারা যায়; কয়েক দশক ধরে সেই অপরাধবোধ বয়ে বেড়াতে হয়েছিল তাঁকে। আজ ৯৩ বছর বয়সে, ভেনিসে আজীবন সম্মাননার গোল্ডেন লায়ন পাওয়ার পর, এলেন নিজের কণ্ঠে নিজের গল্প বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।