রনি লি গার্ডনার তাঁর জীবনের শেষ ঘণ্টাগুলো দ্য লর্ড অব দ্য রিংস দেখে কাটিয়েছিলেন।
তাঁর বয়স ছিল 49 বছর, যার মধ্যে 25 বছর তিনি মৃত্যুদণ্ডের অপেক্ষায় কারাগারে কাটিয়েছিলেন। 1985 সালে সল্ট লেক সিটির একটি আদালত ভবনে পালানোর চেষ্টার সময় তিনি আইনজীবী মাইকেল বারডেলকে হত্যা করেছিলেন। এ নিয়ে কারও দ্বিমত নেই। খুব কম মানুষই মনে রেখেছে, শেষের অপেক্ষায় তিনি কীভাবে সময় কাটিয়েছিলেন।
২০০৪ সালে উটাহ আইন পরিবর্তনের আগে তাঁকে সাজা দেওয়া হয়েছিল বলে কীভাবে মৃত্যুবরণ করবেন, তা বেছে নেওয়ার সুযোগ তাঁর ছিল। তিনি ফায়ারিং স্কোয়াড বেছে নিয়েছিলেন।
শেষ খাবারে তিনি খেয়েছিলেন স্টেক, লবস্টারের লেজ, আপেল পাই আর ভ্যানিলা আইসক্রিম। এরপর তিনি খাওয়া বন্ধ করে দেন: 48 ঘণ্টা উপবাসের অনুরোধ করেন। এদিকে, তিনি পিটার জ্যাকসনের ট্রিলজি দেখেন এবং Divine Justice নামে একটি থ্রিলার পড়েন। তাঁর ঘনিষ্ঠজনদের মতে, তিনি ছিলেন শান্ত। ভাই ও মেয়েকে বিদায় জানান, আর অনুরোধ করেন, তাঁর মৃত্যুদণ্ড দেখতে পরিবারের কেউ যেন না আসে।
2010 সালের জুন 18 তারিখ রাত 12:20-এ তাঁকে একটি কালো চেয়ারে বেঁধে রাখা হয়, মাথায় পরানো হয় হুড, আর বুকে আঁকা হয় লক্ষ্যচিহ্ন। পাঁচজন শুটার নিশানা তাক করেন। রাইফেলগুলোর একটিতে ছিল ফাঁকা কার্তুজ, তাই তাঁদের কেউই জানতে পারবেন না যে তাঁরা তাঁকে হত্যা করা গুলিটি ছুড়েছিলেন কি না।
দীর্ঘ এক যাত্রা নিয়ে গোটা এক কাহিনি, আর এক ব্যক্তি, যিনি তা দেখে নিজের যাত্রার ইতি টেনেছিলেন।
