ওয়ার্ম-আপের ঠিক পরেই, বৃহস্পতিবার, আগস্ট 6-এ আরকানসাসের মমেল হাই স্কুলে আমেরিকান ফুটবল অনুশীলনের সময় সে হেলমেটের ভেতরে অদ্ভুত নড়াচড়া অনুভব করেছিল। ছাত্রটি সঙ্গে সঙ্গে ডিফেন্সিভ কোঅর্ডিনেটরকে জানায়, এবং শেষ পর্যন্ত হেলমেটটি পরীক্ষা করলে তারা প্যাডিংয়ের নিচে লুকিয়ে থাকা প্রায় 60 সেন্টিমিটার লম্বা একটি কটনমাউথ সাপ খুঁজে পায়। সাপটি সেখানে প্রায় এক ঘণ্টা ছিল, যখন সে কিছু না জেনেই দৌড়াচ্ছিল, ধাক্কা খাচ্ছিল এবং ঘামছিল।
সাপটিকে বের করা সহজ ছিল না: মমেল অ্যানিমাল সার্ভিসেসের কর্মকর্তাদের সেটিকে বের করতে বাধ্য করার জন্য হেলমেটটি পানিতে ডুবাতে হয়েছিল। স্থানীয় প্রাণীসেবা বিভাগের পরিচালক ক্রিস ডেভিস স্পষ্টভাবে বলেন: কামড়ালে সম্ভবত তা প্রাণঘাতী হতো। কটনমাউথ আরকানসাসের দ্বিতীয় সবচেয়ে বিষধর সাপ, এবং এটি প্রায়ই ঠিক এমন অন্ধকার, আবদ্ধ জায়গায় আশ্রয় নেয়।
শেষ পর্যন্ত, খেলোয়াড়টির গায়ে একটি আঁচড়ও লাগেনি। সাপটিকে স্কুল থেকে দূরের একটি বনে জীবিত অবস্থায় ছেড়ে দেওয়া হয়, এবং কোচ ইতিমধ্যেই প্রতিটি অনুশীলনের আগে সরঞ্জাম পরীক্ষা জোরদার করেছেন।