প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন, এটা একটা খেলা।
ফরাসি পলিনেশিয়ায় একজন ডুবুরি একদল ডলফিনের ভিডিও ধারণ করছিলেন, তখন তিনি এক মা ডলফিনকে তার শাবকের পাশে সাঁতার কাটতে দেখতে পেলেন। স্নেহময় দৃশ্য দেখার আশা নিয়ে ক্যামেরা হাতে তিনি কাছে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু যা তিনি ধারণ করলেন, তা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু: শাবকটি মৃত অবস্থায় জন্মেছিল, আর মা ডলফিনটি তাকে বারবার জলের উপরিভাগের দিকে ঠেলে দিচ্ছিল, যেন অক্সিজেন তার শ্বাস ফিরিয়ে আনতে পারে। মন দিয়ে শুনলে তার ডাক শোনা যায়—এমন এক শব্দ, যাকে যন্ত্রণা হিসেবে বুঝতে কোনো অনুবাদের দরকার হয় না।
এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। গ্রিস, অস্ট্রেলিয়া এবং ফ্লোরিডায় বিজ্ঞানীরা নথিবদ্ধ করেছেন যে, ডলফিনেরা কয়েক দিন ধরে তাদের শাবকদের দেহ বহন করে এবং সেগুলো ছেড়ে দিতে অস্বীকার করে। স্নায়ুবিজ্ঞানী লরি মারিনো একে নিছক প্রবৃত্তি নয়, সত্যিকারের শোক বলে অভিহিত করেন। ডলফিনরাও আমাদের মতোই অনুপস্থিতির বেদনা অনুভব করে: এই আশা অটুট রেখে যে, তারা যদি আর একটু বেশি সময় ধরে চেষ্টা চালিয়ে যায়, যে চলে গেছে সে সাড়া দেবে।