স্টিফেন মুসিক যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীতে কর্মরত ছিলেন, তখন তাঁর শরীর দুর্বল হতে শুরু করে।
তাঁকে সোয়াইন ফ্লুর বিরুদ্ধে একটি পরীক্ষামূলক টিকা দেওয়া হয়েছিল, এবং তাঁর শরীর এমনভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায়, যা চিকিৎসকেরা আশা করেননি। জীবন ও মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে লড়াই করার সময় মুসিক দাবি করেন, তাঁর চেতনা অন্য এক স্থানে ভ্রমণ করেছিল: একটি গমের ক্ষেত, মৃদু ঢালু পাহাড় এবং একটি বিশাল ওকগাছ—সবকিছুই এমন স্বচ্ছতায়, যাকে তিনি নিজেই “স্টেরয়েডে চড়া HD” বলে বর্ণনা করেছেন। সেখানে, তাঁর দাবি অনুযায়ী, তিনি লম্বা বাদামি চুল ও হ্যাজেল রঙের চোখওয়ালা এক ব্যক্তির সঙ্গে বাহুতে বাহু মিলিয়ে হাঁটেন, যিনি নিজেকে যিশু বলে পরিচয় দিয়েছিলেন।
কথোপকথনটি সংক্ষিপ্ত হলেও চূড়ান্ত ছিল: তিনি সেখানে থাকতে পারবেন না। তিনি আবার নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে চোখ মেলেন, কতটা সময় পেরিয়ে গেছে বা এইমাত্র ঘটে যাওয়া অভিজ্ঞতাটি কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন, তা না জেনেই। বহু বছর পর, ঘটনাটি জানানোর জন্য তিনি একটি বই লেখেন, যদিও তিনি নিজেই স্বীকার করেন যে তাঁর স্মৃতিতে থাকা অভিজ্ঞতার তুলনায় শব্দ অপ্রতুল।