বেকা পাইয়ের এমন একটি নিয়ম আছে, যা শাস্তির মতো শোনালেও আসলে ঠিক তার বিপরীত।
তার বাড়িতে রাত 8টায় আলো নিভে যায়। কোনো ব্যতিক্রম নেই। তবে একটি আছে: যদি বই পড়ো, রাত 9টা পর্যন্ত জেগে থাকতে পারবে। এটি শুরু হয়েছিল 10 বছর আগে, যখন তার বড় ছেলে—এখন 17—মাত্র 7 বছরের এবং ঘুমাতে যেতে চাইত না। পাইক একটি সহজ বিষয় আবিষ্কার করেন: আরও এক ঘণ্টা জেগে থাকার জন্য শিশুরা যেকোনো কিছুর ব্যাপারেই দর-কষাকষি করবে, এমনকি বই পড়ার ক্ষেত্রেও।
তার চার সন্তানই এই অভ্যাসের মধ্যেই বড় হয়েছে। পড়তে শেখার আগে, তারা বইয়ের ছবিগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকত, স্ক্রিন বা কোনো শব্দ ছাড়াই স্থির হয়ে বসতে শিখত। কেউ তাদের জোর করে না। তবু, 85% রাতে তারা সোজা বিছানায় চলে যাওয়ার বদলে আগুনের পাশে জড়ো হয়ে নীরবে বই পড়তে বেছে নেয়।
আজ তারা সবাই বইপাঠক। কিন্তু পাইক সবচেয়ে বেশি যে বিষয়টিকে মূল্য দেন, তা এটি নয়; বরং টেলিভিশন চালু রাখা এবং শোওয়ার আগে শেষ মুহূর্তের তাড়াহুড়োর বদলে, পেছনে কুকুরগুলোর নাক ডাকার শব্দের মধ্যে পরিবার হিসেবে নীরবে প্রতিটি দিন শেষ করতে পারা।