Sandy Hazelip এবং Ellie Hamby 20 বছর আগে মিশরে দেখা করেছিলেন। তখন তারা কেউই কল্পনাও করেননি যে দুই দশক পর তারা টেক্সাসের ডালাসে একসঙ্গে বিমানে উঠবেন, একটিমাত্র লক্ষ্য নিয়ে: 80 দিনে সারা বিশ্ব ভ্রমণ করা, যেমনটি তাদের এত প্রিয় Jules Verne-এর উপন্যাসে ছিল।
এই পরিকল্পনার জন্ম হয়েছিল চার বছর আগে, যখন তারা দুজনেই 80 বছর বয়সে এটি করার স্বপ্ন দেখেছিলেন। মহামারি তাদের সময়সূচি এলোমেলো করে দিয়েছিল, কিন্তু ইচ্ছেটা নষ্ট করতে পারেনি। 11 জানুয়ারি, 2023-এ, ততদিনে দুজনেই বিধবা হয়ে, তারা অ্যান্টার্কটিকার উদ্দেশে রওনা হন—এটি ছিল এমন এক যাত্রাপথের প্রথম গন্তব্য, যা সাতটি মহাদেশের 18টি দেশের মধ্য দিয়ে তাদের নিয়ে যাবে: মিশর, বালি, নেপাল, জাম্বিয়া, ফিনল্যান্ড, ইতালি এবং আরও অনেক স্থান। 4 মার্চ, তারা এভারেস্টের চূড়ার ওপর দিয়ে উড়ে যান—তরুণী থাকাকালে তাদের করা সেরা পরিকল্পনাতেও যা তারা অন্তর্ভুক্ত করেননি।
Sandy একজন হসপিস চিকিৎসক, জীবনের অন্তিম পর্যায়ে থাকা মানুষের সঙ্গ দেওয়ায় অভ্যস্ত। Ellie একজন তথ্যচিত্র আলোকচিত্রী এবং এই যাত্রার আগে ইতিমধ্যেই 107টি দেশ ভ্রমণ করেছিলেন। একসঙ্গে, তারা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘Around the World in 80 Days at 81’ নামে যাত্রার প্রতিটি ধাপ নথিবদ্ধ করেছেন, প্রমাণ করেছেন যে আশি থেমে যাওয়ার বয়স নয়, বরং নতুন করে শুরু করার নতুন এক অজুহাত।