থমাস কার প্রেমে পড়বে, তা বেছে নেয়নি; সে শুধু ভালোবেসেছিল। 🦢
নিউজিল্যান্ডের একটি লেগুনে ১৮ বছর ধরে এই রাজহাঁসটি হেনরিয়েটার পাশে বাস করেছিল—হেনরিয়েটা ছিল একটি কালো রাজহাঁস, যার যত্ন সে গভীর নিষ্ঠার সঙ্গে নিত। তারা কখনও একে অপরের কাছছাড়া হয়নি। কিন্তু একদিন হেনরিয়েটা একটি ডিম পাড়ল, আর থমাস আবিষ্কার করল যে তার আজীবনের সঙ্গী আসলে একজন পুরুষ, যাকে তারা পরে হেনরি নামে ডাকতে শুরু করে। আঘাতটা প্রথমে কঠিন ছিল, কিন্তু তাদের মধ্যকার ভালোবাসা ভেঙে যায়নি: তা রূপান্তরিত হয়েছিল।
অন্য এক সঙ্গীর সঙ্গে হেনরির ডিমগুলো ফুটতে শুরু করলে, থমাস কল্পনা করা যায় এমন সবচেয়ে নিবেদিতপ্রাণ মামা হয়ে উঠেছিল। বছরের পর বছর সে 68টি ছানাকে বড় করতে সাহায্য করেছে এবং একে একে তাদের উড়তে শিখিয়েছে। পরে অন্য একটি পাখির সঙ্গে তার নিজেরও 10টি সন্তান হয়েছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত সেগুলো অন্য এক রাজহাঁসের তত্ত্বাবধানে চলে যায়। জীবনের শেষ বয়স, ততদিনে প্রায় অন্ধ, সে একটি পাখি পুনর্বাসন আশ্রয়কেন্দ্রে কাটিয়েছে—সারাজীবন সে যে স্নেহ বিলিয়ে দিয়েছিল, তারই ভালোবাসায় ঘেরা অবস্থায়—এবং 40 বছর বয়সে মারা যায়। 🕊️
