John Thompson-এর বয়স ছিল 18 বছর এবং সেই January 11, 1992-এ তিনি North Dakota-তে তাঁর পরিবারের খামারে একা কাজ করছিলেন। সুরক্ষাবিহীন একটি ড্রাইভ শ্যাফ্ট তাঁকে টেনে ধরে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে কাঁধের কাছ থেকে তাঁর দুই হাতই ছিঁড়ে ফেলে।
তিনি বরফের ওপর জেগে উঠলেন, কী ঘটেছে তা বুঝলেন এবং অসম্ভব মনে হওয়া একটি কাজ করার সিদ্ধান্ত নিলেন: উঠে দাঁড়ানো। তিনি জমাট মাটির ওপর দিয়ে একশো মিটার হাঁটলেন, মুখ ও হাঁটু দিয়ে দুটি দরজা খুললেন, এবং দাঁতের ফাঁকে ধরা একটি কলম ও নাক ব্যবহার করে ফোন ডায়াল করলেন, যতক্ষণ না তিনি তাঁর কাজিন Tammy-এর কাছে পৌঁছান।
পাঁচ ঘণ্টা পরে, তিনি Minneapolis-এর কাছে North Memorial Medical Center-এ ছিলেন, যেখানে দুটি অস্ত্রোপচার দল সাত ঘণ্টা ধরে কাজ করে যন্ত্রটি যা বিচ্ছিন্ন করেছিল তা পুনরায় সংযুক্ত করে।