সবকিছুই একটি নির্দোষ কৌতুক হিসেবে শুরু হয়েছিল।
সোমবার, 17 আগস্ট, মার দেল প্লাতার প্লাজা মিত্রেতে কয়েক ডজন শিশু জড়ো হয়েছিল “অরা ফার্মিং”-এ অংশ নিতে—এটি এমন একটি ভাইরাল খেলা, যেখানে ভঙ্গি ও আচরণের মাধ্যমে যার ক্যারিশমা সবচেয়ে বেশি, সেই বিজয়ী হয়। শিশু, কিশোর-কিশোরী এবং প্রাপ্তবয়স্করা প্রতিযোগিতা করছিল, আর কৌতূহলী দর্শকদের একটি ভিড় তা দেখছিল ও হাসছিল। প্লাজায় ছুটির দিনের অন্য যেকোনো বিকেলের মতোই সবকিছু স্বাভাবিকভাবে চলছিল।
এরপর প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের একটি দল, যাদের এখনো পর্যন্ত শনাক্ত করা যায়নি, ভিড়ের মধ্যে এসে কনিষ্ঠ অংশগ্রহণকারীদের দিকে পাথর ও বোতল ছুড়তে শুরু করে। La Nación-এর উদ্ধৃত প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, তারা তা করতে করতে হাসছিল। এর কিছুক্ষণ পর, প্রায় তিনজন কিশোরও হামলায় যোগ দেয়। শেষ পর্যন্ত ভিড় ছত্রভঙ্গ হওয়ার আগে সেখানকার দৃশ্য দৌড়াদৌড়ি ও চিৎকারে পরিণত হয়।
এখনও পর্যন্ত আহত হওয়া, গ্রেপ্তার বা হামলা শুরু করা ব্যক্তিদের পরিচয় সম্পর্কে কোনো সরকারি নিশ্চিতকরণ পাওয়া যায়নি। প্লাজায় সামান্য হাসি-আনন্দ দেওয়ার উদ্দেশ্যে আয়োজিত একটি খেলা শেষ পর্যন্ত শুধু দর্শক হিসেবে থাকা লোকদের সবচেয়ে হিংস্র দিকটিই প্রকাশ করে দিল।
