মে মাসের এক শনিবারে, টেক্সাসের হেন্ডারসনে, এক 11 বছর বয়সী ছেলে ফোন তুলে 911 ডায়াল করে। তার কণ্ঠ কাঁপছিল যখন সে ব্যাখ্যা করছিল যে তার মা মনে করতেন সে ‘শয়তান’ এবং বাড়ির সামনে পরিবারের দুটি কুকুর পুড়িয়ে দিচ্ছিলেন।
পুলিশ কর্মকর্তারা পৌঁছালে, তারা 32 বছর বয়সী ভেরোনিকা লোরেডোকে তার 1 থেকে 11 বছর বয়সী চার সন্তানসহ একটি গাড়ির ভেতরে দেখতে পান। তিনি জানালা নামিয়ে চিৎকার করে বলছিলেন যে কেউ তাকে হত্যা করার চেষ্টা করছে। তিনি ঘামছিলেন, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল এবং আদালতের নথি অনুযায়ী, শেষ পর্যন্ত স্বীকার করেন যে নিজের সন্তানদের সামনে পোষা প্রাণীগুলো হত্যা করার পর তিনি তাদের গাড়িতে আটকে রেখেছিলেন।
পুলিশ একটি এখনও জ্বলতে থাকা আগুনের গর্তে দেহাবশেষ খুঁজে পায়। লোরেডোর বিরুদ্ধে এখন পশুর প্রতি নিষ্ঠুরতা এবং শিশুকে বিপদে ফেলার অভিযোগ আনা হয়েছে, জামিন নির্ধারণ করা হয়েছে $400,000। শিশু সুরক্ষা পরিষেবা মামলাটি তদন্ত করছে, তবে একটি প্রশ্ন থেকেই যায়: সেই ছেলে সময়মতো ফোন না করলে আর কত কিছু ঘটত?