আকাশ যখন রঙে ঝলমল করছিল, তারা ওপরের দিকে তাকাচ্ছিল না।
2018 সালের 4 জুলাই রাতে, অ্যারিজোনার Maricopa County Animal Care and Control নতুন কিছু চেষ্টা করেছিল: এটি তাদের দুটি আশ্রয়কেন্দ্রই জনসাধারণের জন্য খুলে দিয়েছিল, রাত 7:30 থেকে 10টা পর্যন্ত, যাতে যে কেউ আতশবাজিতে কাঁপতে থাকা কুকুর ও বিড়ালের পাশে বসতে পারে। এই কর্মসূচির নাম ছিল “Calming Companions” এবং এটি আশ্রয়কেন্দ্রের Facebook পেজে একটি ভিডিও থেকে শুরু হয়েছিল, যা ইমেল ও ফোনকলের ঢল নামিয়েছিল।
স্বেচ্ছাসেবকেরা নিরাপত্তা বিষয়ে সংক্ষিপ্ত নির্দেশনা পেয়েছিলেন এবং কম্বল, চেয়ার ও প্রশান্তিদায়ক সঙ্গীত নিয়ে ভেতরে গিয়েছিলেন। তারা কুকুরগুলোকে তাদের খাঁচা থেকে বের করতে পারতেন না, তাই তাদের পাশেই ছিলেন: জোরে পড়ে শোনাতেন, গান গাইতেন, নরম স্বরে কথা বলতেন। প্রায় 200 জন সাড়া দিয়েছিলেন। সাড়া এতটাই ইতিবাচক ছিল যে পরবর্তী বছরগুলোতে উদ্যোগটি আবার নেওয়া হয় এবং অন্যান্য আশ্রয়কেন্দ্রও এতে অনুপ্রাণিত হয়।
আতশবাজি কুকুরদের ভয় পাইয়ে দিলে, অনেক কুকুরই সহজাতভাবে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, এ কারণেই এমন দিনগুলোতে প্রায়ই বহু হারিয়ে যাওয়া প্রাণী শেষ পর্যন্ত আশ্রয়কেন্দ্রে এসে পড়ে। সেই রাতে, একা শব্দ সহ্য করার বদলে, তাদের পাশে সঙ্গী ছিল।
আপনার যদি সেদিন রাতে ছুটি থাকত, আপনি কি থেকে যেতেন?