2018 সালের 22 এপ্রিল ভোর তিনটা পঁচিশ বাজে। টেনেসির অ্যান্টিয়কের একটি Waffle House-এর কাউন্টারে বসে ছিলেন জেমস শ’ জুনিয়র, যখন রাইফেলধারী এক ব্যক্তি গুলি চালাতে শুরু করে।
শ’-এর বয়স ছিল 29 এবং তাঁর চার বছরের একটি মেয়ে ছিল। তিনি নিজেকে মেঝেতে ছুড়ে ফেলেন এবং হামাগুড়ি দিয়ে বাথরুমের দিকে এগিয়ে যান। ইতিমধ্যেই চারজন মারা গিয়েছিলেন: আকিলা ডাসিলভা, ডিইবনি গ্রোভস, টরিয়ান স্যান্ডারলিন এবং জো পেরেজ।
পুনরায় গুলি ভরার সময় অস্ত্রটি জ্যাম হয়ে গেলে, শ’ হামলাকারীর দিকে দৌড়ে যান। তিনি খালি হাতে ব্যারেলটি ধরে তাঁর কাছ থেকে ছিনিয়ে নেন এবং তাঁকে দরজার দিকে ঠেলে দেন। ধাতুটি তখনও গরম ছিল। তাঁর হাতে পোড়া ক্ষত হয় এবং একটি গুলি তাঁর কনুই ছুঁয়ে যায়।
পরে তিনি বলেছিলেন, তিনি সাহসী হতে চাননি। তিনি শুধু বাঁচতে চেয়েছিলেন, আর রাইফেলধারী লোকটি যেন অবাক হয়েছিল যে তিনি তা করতে পেরেছিলেন।
সেই একই বিকেলে, তিনি নিহতদের পরিবারের জন্য একটি তহবিল সংগ্রহ অভিযান শুরু করেন। তিনি 15,000 ডলার চেয়েছিলেন। চার দিন পরে, তা ইতিমধ্যেই 150,000 ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তিনি যখন অ্যাকাউন্টটি বন্ধ করেন, মোট অর্থ 240,000 ডলারের বেশি হয়েছিল, যার সবটাই 15 মে টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটিতে একটি ব্যক্তিগত অনুষ্ঠানে প্রদান করা হয়।
রাইফেলধারী এক সশস্ত্র অচেনা ব্যক্তি একটি রেস্তোরাঁয় চারটি জীবন নিভিয়ে দিতে চেয়েছিল। একে অপরকে না চিনেও হাজারো অচেনা মানুষ সেগুলো আবার জ্বালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
