তাহলেকুয়াহ আবারও তা করল।
বৈজ্ঞানিক জগতে “J35” নামে পরিচিত এই অর্কাটি 2018 সালেই আমাদের হৃদয় ভেঙেছিল, যখন সে তার মৃত শাবকের দেহ 17 দিন ধরে বহন করেছিল, তাকে ছেড়ে দিতে অস্বীকার করে। সেই সময়ে, সে প্রশান্ত মহাসাগরের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের জলসীমা পেরিয়ে 1,600 কিলোমিটারেরও বেশি ভ্রমণ করেছিল। কিন্তু তাহলেকুয়াহকে এমন একটি ঘটনার কেন্দ্রে দেখা এটাই শেষবার ছিল না।
2024 সালের ডিসেম্বরের শেষে, সেন্টার ফর হোয়েল রিসার্চের গবেষকেরা নিশ্চিত করেন যে তাহলেকুয়াহ আবার মা হয়েছে। তার নতুন শাবকটি ছিল J61 হিসেবে শনাক্ত একটি মেয়ে, কিন্তু আনন্দ স্থায়ী হয়েছিল মাত্র কয়েক দিন: অল্প সময়ের মধ্যেই নিশ্চিত করা হয় যে সে মারা গেছে।
তখনই হারানোর বেদনা অর্কাটিকে সেই হৃদয়বিদারক আচরণটি পুনরাবৃত্তি করতে প্ররোচিত করল, যা তাকে বিশ্বজুড়ে পরিচিত করে তুলেছিল। 2025 সালের 1 জানুয়ারি, সিয়াটলের কাছে তাকে তার থুতনি দিয়ে মৃতদেহটি ঠেলে নিয়ে যেতে দেখা যায়। নয় দিন পরে, সে তখনও সেটি বহন করছিল, এবার ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ভিক্টোরিয়ার উপকূলে।
সেন্টার ফর হোয়েল রিসার্চের ড. মাইকেল ওয়েইস স্বীকার করেছেন যে অন্য অর্কারাও মৃত শাবক বহন করে, কিন্তু তার মতো এত দীর্ঘ সময় ধরে কেউ তা করে না।
“ব্যক্তি হিসেবে তার মধ্যে এমন কিছু আছে যা এই আচরণকে আরও প্রবল করে তোলে”, তিনি বলেন। সেটি কী, তা এখনো কেউ জানে না।
কিন্তু হয়তো প্রশ্নটি আর প্রাণীরা ক্ষতি অনুভব করে কি না নয়, বরং সেই যন্ত্রণার কতটা আমরা এখনো বুঝতে অক্ষম।