বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের জয়ে আমেরিকান ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুনকে মাঠছাড়া করার ঘটনা 2026 বিশ্বকাপে বড় বিতর্কের জন্ম দেয়।
প্রতিপক্ষের একজন খেলোয়াড়ের পায়ে পা দেওয়ার পর আক্রমণভাগের এই খেলোয়াড়কে সরাসরি লাল কার্ড দেখানো হয়, এবং VAR সেই সিদ্ধান্ত বহাল রাখে। তবে, শাস্তির এই সিদ্ধান্ত দ্রুতই সামাজিক মাধ্যমে তীব্র বিতর্কের জন্ম দেয়।
হাজার হাজার ভক্ত এই ঘটনাটির তুলনা করতে শুরু করেন টুর্নামেন্টের আগের এক ম্যাচে লিওনেল মেসিকে ঘিরে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনার সঙ্গে। মেসির ফাউলটি ছিল খুবই একই রকম, কিন্তু আর্জেন্টাইন অধিনায়ক হলুদ কার্ড পাননি, এমনকি VAR-ও তাকে ডাকেনি।
কারও মতে, দুই ঘটনাতেই একই শাস্তি প্রাপ্য ছিল, আবার অন্যদের যুক্তি হলো, খেলাগুলোর তীব্রতা ও প্রভাবের মধ্যে এমন পার্থক্য ছিল যা ভিন্ন সিদ্ধান্তকে ন্যায্যতা দেয়।