1983 সাল থেকে, এল সালভাদরের সংবিধানে এমন একটি ধারা ছিল যা কেউ স্পর্শ করেনি: যাবজ্জীবন কারাদণ্ড নিষিদ্ধ ছিল। সেই মঙ্গলবার, 15 এপ্রিল, 2026, নাইব বুকেলে তাঁর স্বাক্ষরে তা মুছে দেন।
বিধানসভায় সম্ভাব্য 60 ভোটের মধ্যে 59 ভোটে এবং কমিটিতে বিতর্ক ছাড়াই অনুমোদিত এই সংস্কারটি 12 বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীদেরও যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়ার অনুমতি দেয়, যদি তারা হত্যা, নারীহত্যা, ধর্ষণ, সন্ত্রাসবাদ করে বা গ্যাংয়ের সদস্য হয়। আগে, ওই বয়সের কোনো অপ্রাপ্তবয়স্কের জন্য সর্বোচ্চ শাস্তি ছিল 10 বছরের কারাদণ্ড। পরিবর্তনটি 26 এপ্রিল থেকে কার্যকর হবে এবং কারাবাসের 25 বছর পরেই কেবল বিচারিক পর্যালোচনার ব্যবস্থা রাখে।
মন্ত্রী গুস্তাভো ভিয়াতোরো এই পদক্ষেপকে এমন নিশ্চয়তা হিসেবে তুলে ধরেছেন যে এসব অপরাধী আর বিপদ সৃষ্টি করবে না। জাতিসংঘের শিশু অধিকার কমিটি এবং ইউনিসেফ ‘গভীর উদ্বেগ’ জানিয়ে প্রতিক্রিয়া দিয়েছে। এই দুই অবস্থানের মাঝখানে একটি প্রশ্ন রয়ে যায়, যার উত্তর এল সালভাদর ইতিমধ্যেই নিজস্বভাবে দিয়েছে: এমন কি কোনো অপরাধ আছে যা তা করা ব্যক্তিদের শৈশব মুছে দেয়?
