কয়েকটি নবজাতক রাজহাঁসের ছানা তাদের বাসা থেকে ৭.৬ মিটার নিচে ঝাঁপ দিল — আর তাদের হালকা শরীরই তাদের পতন থেকে বাঁচাল

তাদের বয়স এক দিনও হয়নি, অথচ ইতিমধ্যেই তাদের শূন্যে ঝাঁপ দিতে হয়েছে।

ওয়াশিংটনের একটি বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে, সদ্য ফোটা কানাডিয়ান গিজের ছানারা মাটি থেকে ৭.৬ মিটার ওপরে থাকা তাদের বাসার কিনারার ওপর দিয়ে উঁকি দিচ্ছিল। তাদের বাবা-মা নিচে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল, আর নিচে নামার আর কোনো পথ নেই: ডিম ফুটে বেরোনোর পর তাদের প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই বাবা-মাকে অনুসরণ করতে হয়। তাই একে একে তারা ঝাঁপ দিল, তাদের ছোট ডানাগুলো তখনও অকেজো, আর পা দুটো শূন্যতার দিকে প্রসারিত।

যা দেখে প্রাণঘাতী পতন বলে মনে হয়, তা আসলে প্রকৃতির নিখুঁত নকশা। তাদের শরীরের ওজন প্রায় কিছুই নয়, আর তুলোর মতো নরম পালক প্রতিটি আঘাতকে শোষণ করে। Jake Bonello-র ছবিগুলো তাদের ঠিক মাঝআকাশে ধরে ফেলেছে—ভয় আর সহজাত প্রবৃত্তির মাঝখানে আটকে থাকা অবস্থায়। পুরো গ্রীষ্ম তারা বাবা-মায়ের সঙ্গে লেগে থাকবে, গিজ হয়ে উঠতে শিখবে, যতক্ষণ না সেই প্রথম ঝাঁপ অবশেষে উড়ানে পরিণত হয়।