71 বছর বয়সী মাইক কফম্যানের প্রতি শুক্রবার রাতে একটি স্থায়ী ব্যবস্থা আছে। তিনি যে কলোরাডো শহরটি পরিচালনা করেন, সেই অরোরার গৃহহীন আশ্রয়কেন্দ্র Aurora Regional Navigation Campus-এ একটি খাট। এটি সৌজন্য সাক্ষাৎ নয়। রিপাবলিকান মেয়র সেখানে ঘুমান, বাসিন্দাদের সঙ্গে সময় কাটান এবং পরের দিন নাশতা পরিবেশনে সাহায্য করেন।
তাঁর লক্ষ্য হলো রাজ্যের অন্যতম বৃহৎ বাজেট কীভাবে ব্যয় হয়, তা সরাসরি বোঝা। গৃহহীনতা মোকাবিলায় বছরে বরাদ্দ 481 মিলিয়ন ডলার। “এই অভিজ্ঞতা আমাকে তাদের প্রতি সহানুভূতির সঙ্গে, ব্যক্তি হিসেবে বুঝতে সাহায্য করেছে, অবজ্ঞার দৃষ্টিভঙ্গির মাধ্যমে নয়”, তিনি ফেসবুকে লিখেছেন। এই চলমান উদ্যোগের আগে, 2021 সালে তিনি নিজেকে একজন গৃহহীন প্রবীণ সেনাসদস্যের ছদ্মবেশে সাত রাত হিমাঙ্কের নিচের তাপমাত্রায় বাইরে কাটিয়েছিলেন; পরে গৃহহীনতাকে “জীবনধারার পছন্দ” হিসেবে বর্ণনা করায় তাঁর সিদ্ধান্তটি তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে।
আজ, কলোরাডোতে প্রায় 18,700 গৃহহীন মানুষ রয়েছে, যা 2020 সালের পর থেকে 90% বৃদ্ধি; কফম্যান জোর দিয়ে বলছেন যে তিনি এই কর্মসূচিকে দেশের জন্য একটি মডেলে পরিণত না করা পর্যন্ত প্রতি শুক্রবার সেখানে ঘুমাতে থাকবেন।
