Karl Bushby 29 বছর বয়সী ছিলেন যখন তিনি Punta Arenas থেকে যাত্রা শুরু করেন।
তখন নভেম্বর 1998 এবং এই প্রাক্তন ব্রিটিশ প্যারাট্রুপার নিজেকে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন: পুরো পথ হেঁটে ইংল্যান্ডের Hull-এ বাড়ি ফিরবেন। পথে এগিয়ে যেতে কোনো যানবাহনের সাহায্য নেবেন না, আর পায়ে হেঁটে পৌঁছানোর আগে নিজের বাড়িতে পা রাখবেন না। তিনি ভেবেছিলেন এতে প্রায় 12 বছর লাগবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত লেগে যায় 28 বছর।
পথে তিনি 25টি দেশ পেরিয়ে প্যাটাগোনিয়া, আতাকামা মরুভূমি, জঙ্গল, পর্বতমালা, মধ্য এশিয়া এবং আর্কটিকের কাছাকাছি অঞ্চল দিয়ে প্রায় 50,000 কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়েছেন।
রাশিয়া এবং মধ্য এশিয়া ছিল সবচেয়ে বড় বাধা এবং বিলম্বের প্রধান কারণ। এ ছাড়াও ছিল কয়েক বছরের বিরতি, অনুমতিপত্র পেতে নানা সমস্যা, আর এমন কিছু পথ, যেগুলো তাঁকে আবার পেছন দিকে ফিরে পাড়ি দিতে হয়েছিল।
ইউরোপে পৌঁছাতে তিনি কাস্পিয়ান সাগর সাঁতরে পার হয়েছিলেন। আর 2026 সালের অক্টোবর 5 তারিখে তিনি আবার পানিতে নামেন: ইংলিশ চ্যানেল সাঁতরে পার হয়ে ডোভারের কাছে Shakespeare Beach-এ ব্রিটিশ মাটিতে পা রাখেন।
তার যাত্রা এখনও শেষ হয়নি: Hull-এ পৌঁছাতে তার প্রায় 400 কিলোমিটার বাকি। সেখানে তার মায়ের বাড়ি, যেখানে তিনি তার জন্য অপেক্ষা করছেন—প্রায় তিন দশক আগে যে একই জায়গা থেকে তিনি রওনা হয়েছিলেন.
আজ তার বয়স 57। যখন তিনি যাত্রা শুরু করেছিলেন, তখন স্মার্টফোন ছিল না। ছিল শুধু কাগজের মানচিত্র।
পথে তিনি বন্ধুদের হারিয়েছেন, তার ছেলে বাড়িতেই থেকে গেছে, আর তিনি পৃথিবীকে বদলে যেতে দেখেছেন; তিনি বলেন, এসব দেখে তিনি বুঝেছেন যে জীবন সংক্ষিপ্ত এবং যতটা সম্ভব পরিপূর্ণভাবে তা বাঁচা উচিত।
