২০১১ সালের ডিসেম্বরে কিম জং ইল মারা গেলে উত্তর কোরিয়া 11 দিনের বাধ্যতামূলক শোক ঘোষণা করে। শ্রদ্ধা জানানোই যথেষ্ট ছিল না: পুরো দেশকে শোকাহত দেখাতে হতো। লাখ লাখ মানুষ চত্বরে এবং ব্রোঞ্জের মূর্তির সামনে সারিবদ্ধ হয়েছিলেন, যেখানে রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারে জনতাকে নিয়ন্ত্রণহীনভাবে চিৎকার ও কান্নাকাটি করতে দেখা যায়। শেষকৃত্যের শোভাযাত্রার সময় উপস্থিত ব্যক্তিদের গ্লাভস, টুপি বা স্কার্ফ পরা নিষিদ্ধ ছিল, যাতে তাদের ওপর নজরদারিরত ব্যক্তিরা সহজেই তাদের চোখের পানি নিশ্চিত করতে পারেন।
বাকি সবকিছু স্থগিত করা হয়েছিল: বিনোদন, মদ্যপান, অবসরযাপন, এমনকি মুদিখানায় কেনাকাটাও। আর একটি বিষয় পরিস্থিতিকে আরও ভয়াবহ করে তোলে: ওই দিনগুলোতে যাঁরা পরিবারের কাউকে হারিয়েছিলেন, তাঁরা নিজেদের মৃত স্বজনের জন্য প্রকাশ্যে শোক করতে পারতেন না।
Daily NK-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, সামান্য শোক প্রকাশ করাকেও গুরুতর রাজনৈতিক অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হতো। প্রতিবেশী ও গোপন পুলিশ শোকানুষ্ঠানের ওপর নজর রাখত, আর যাঁরা অনুপস্থিত থাকতেন বা যথেষ্ট শোকাহত বলে মনে হতো না, তাঁদের অন্তত ছয় মাস শ্রমশিবিরে কাটানোর অথবা অপমানজনক প্রকাশ্য আত্মসমালোচনা অধিবেশনে অংশ নেওয়ার ঝুঁকি ছিল। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, প্রকাশ্যে অসম্মান দেখালে বা নিষেধাজ্ঞা ভাঙলে মৃত্যুদণ্ড হতে পারত, অথবা পুরো পরিবারকে প্রত্যন্ত প্রদেশে নির্বাসিত করা হতে পারত।
