“শিশুর ব্যাগ নিতে ভুলে গেছ? সারাদিন শিশুটি কী খাবে?” মায়ের এই প্রশ্নটি ভিডিওতে ধারণ করা হয়েছিল, যা এখন দক্ষিণ আফ্রিকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
কিশোরীটি কোনো অজুহাত দিয়ে জবাব দেয় না। সে প্রায় অনুনয় করে তার মাকে শুধু সেদিনের জন্য তার নবজাতক ছেলের দেখাশোনা করতে বলে: শিশুটি যদি ক্লাসের মাঝখানে কাঁদে, তাহলে পুরো ক্লাসে বিঘ্ন ঘটবে—সে বলে। তার মা রাজি হন না। কিশোরীটি তবুও শিশুটিকে কোলে নিয়ে, স্কুলে যাওয়ার পথে নীরবে কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়ে যায়।
এই ক্লিপটি এমন এক আলোচনার সূত্রপাত করে, যে বিষয়টি নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা বছরের পর বছর ধরে টানাপোড়েনের মধ্যে রয়েছে: 2024 থেকে 2025 সালের মধ্যে, 10 থেকে 19 বছর বয়সী মেয়েদের ঘরে 117,195টি শিশু জন্মেছে, যাদের মধ্যে কিছু মেয়ের বয়স ছিল মাত্র 11। আইন তাদের পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার অধিকার নিশ্চিত করে। বাস্তব জীবন সবসময় তা নিশ্চিত করে না।