বছরের একটি দিন আছে, যেদিন নেপালে কেউই কোনো কুকুরকে উপেক্ষা করে না।
এর নাম কুকুর তিহার, হিন্দুদের আলোর উৎসবের দ্বিতীয় দিন, আর এ বছর এটি পড়েছে ৮ নভেম্বর। পৃথিবীর অন্যত্র দীপাবলিতে প্রদীপ ও সমৃদ্ধিকে ঘিরে উদ্যাপন করা হয়, কিন্তু নেপালি হিন্দুধর্ম সারা বছর ধরে যারা তাদের মানুষের দেখাশোনা করে, তাদের ধন্যবাদ জানাতে একটি পুরো দিন বরাদ্দ করে: কুকুরদের।
যাদের ঘরে সোফা আছে আর যারা রাস্তার কোণে ঘুমায়, তাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য করা হয় না। পোষা কুকুর ও রাস্তার কুকুর—সবাই একই আদর পায়। তাদের গলায় গাঁদা ফুলের মালা পরানো হয়, চাল, দই ও রং দিয়ে তৈরি লাল টিকা কপালে লাগানো হয়, আর মাংস, ডিম, দুধ ও মুখরোচক খাবারের ভোজ পরিবেশন করা হয়।
এর কারণ পুরাণে নিহিত: কুকুরেরা মৃত্যুর দেবতা যমের প্রহরী দূত। তাদের সম্মান জানানোর অর্থ সেই রক্ষকদের সম্মান জানানো।
এমন এক পৃথিবীতে, যেখানে প্রাণীদের ওপর নির্যাতন এখনও ব্যাপক, একটি দেশ আছে, যে বছরের একটি দিন তার সবচেয়ে রাস্তার কুকুরগুলোকেও ফুল দেয়।