মিশর 2-0 ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। বাকি ছিল 15 মিনিট এবং সবকিছুই এক ঐতিহাসিক কীর্তির দিকেই ইঙ্গিত করছিল। তারপর আসে আর্জেন্টিনার প্রত্যাবর্তন, VAR-এর মাধ্যমে বাতিল হওয়া মিশরের একটি গোল, এবং Mohamed Salah-এর ওপর হওয়া সংস্পর্শ, যা কখনোই পেনাল্টি হিসেবে দেওয়া হয়নি।
মিশরীয় ফেডারেশন নীরব থাকেনি। তারা ফরাসি François Letexier-এর রেফারিং নিয়ে FIFA-র কাছে একটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ পাঠায়, আর Ziko-এর মতো খেলোয়াড়রা “স্পষ্ট এবং প্রকাশ্য অবিচারের” কথা বলেন।
জবাব এলো সর্বোচ্চ পর্যায় থেকে: FIFA-র রেফারিবিষয়ক প্রধান Pierluigi Collina প্রতিটি সিদ্ধান্তের পক্ষে দাঁড়ালেন এবং এমন একটি বিষয়ে স্পষ্টভাষী ছিলেন, যা এখন পর্যন্ত প্রকাশ্যে কেউ প্রশ্নই তোলেনি।
“কেউ দাবি করতে পারে না যে FIFA-র রেফারিং কারও দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে, এমনকি FIFA-র সভাপতিও নয়”, Collina বলেছেন।
আহত হলেও ভেঙে না পড়ে, মিশর কোচ Hossam Hassan-এর চুক্তি নবায়নের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। বিতর্ক এখনো খোলা রয়েছে, তবে FIFA-র বার্তা ছিল স্পষ্ট: আর পিছু হটার সুযোগ নেই।