Elena Desserich-এর বয়স ছিল 5 বছর, যখন চিকিৎসকেরা তার বাবা-মাকে জানিয়েছিলেন একটি সংখ্যা: তার বাঁচার জন্য আর 135 দিন।
প্রত্যাশার চেয়ে সে 121 দিন বেশি বেঁচেছিল। আর নিজের মতো করে সেই দিনগুলোর সর্বোচ্চ সদ্ব্যবহার করেছিল। শৈশবের সবচেয়ে বিধ্বংসী মস্তিষ্কের ক্যানসারগুলোর একটির সঙ্গে লড়াই করতে করতে, সে ওহাইওর সিনসিনাটিতে তাদের বাড়ির চারপাশে—বইয়ের তাক, CD-এর খাপ এবং মোজার ড্রয়ারে—নোট ও আঁকা ছবি লুকিয়ে রাখতে শুরু করে। তার বাবা Keith বইয়ের মধ্যে প্রথমটি খুঁজে পান, কিন্তু তেমন গুরুত্ব দেননি। তারপর আরও 20 থেকে 30টি পাওয়া গেল।
শীতের জন্য তুলে রাখা পোশাকের একটি ব্যাগের ভেতরে ছিল একটি: “মা আর বাবা, তোমাদের ভালোবাসি”। তার দাদা-দাদি ও নানা-নানিরা পেয়েছিলেন রঙিন, হাতে আঁকা ছবি। আর এক আন্টি খুঁজে পান একটি নোট, যা লেখা হয়েছিল Elena-র খুব প্রিয় চিহুয়াহুয়ার জন্য।
Elena 2007 সালে মারা যায়। দুই বছর পর, তার বাবা-মা নিজেদের লেখা ডায়েরি এবং মেয়েটির নোটগুলো “Notes Left Behind” বইয়ে সংকলন করেন; বইটি মূলত কেবল তার ছোট বোন Grace-কে স্মৃতিগুলো ধরে রাখতে সাহায্য করার জন্যই তৈরি করা হয়েছিল—অসুস্থতার সময় যার বয়স ছিল 4।