কিশোর বয়সে, তাঁর পছন্দের এক মেয়ে “খাটো হওয়ার” কারণে তাঁকে প্রত্যাখ্যান করেছিল। যদিও সে তাঁকে বলেছিল যে তাকে আকর্ষণীয় মনে হয়, সেই মন্তব্যটি বছরের পর বছর তাঁর মনে গেঁথে ছিল।
ডাইনজেল সাইগার্স, 27 বছর বয়সী মার্কিন নৌবাহিনীর সাবেক চিকিৎসক, প্রায় 1.67 মিটার লম্বা ছিলেন এবং স্বীকার করেছেন যে তাঁর উচ্চতা তাঁর আত্মবিশ্বাসকে এতটাই প্রভাবিত করেছিল যে আরেকবার প্রত্যাখ্যাত হওয়ার ভয়ে তিনি প্রায়ই নারীদের কাছে যেতে এড়িয়ে চলতেন। তিনি আরও বলেছিলেন, খেলাধুলায় ভালো হওয়া সত্ত্বেও, নিজেকে খুব খাটো মনে হওয়ায় তিনি স্কুলের দলে যোগ দিতে চাইতেন না।
পা লম্বা করার অস্ত্রোপচারের কথা জানতে পেরে তিনি এই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। সব মিলিয়ে তাঁর 6টি অস্ত্রোপচার হয়। চিকিৎসকেরা অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে তাঁর পায়ের হাড় কেটে দুই অংশের মাঝে একটি রড বসান এবং পিনের সাহায্যে সেটিকে বাহ্যিক ফিক্সেটরের সঙ্গে যুক্ত করেন। প্রায় 90 দিন ধরে, ওই যন্ত্রগুলো ধীরে ধীরে হাড়ের দুই প্রান্তকে টেনে আলাদা করে, যাতে সেখানে ফাঁকা জায়গা তৈরি হয় এবং তাঁর শরীর নতুন হাড় গজাতে পারে। পায়ের নিচের ও ওপরের—দুই অংশেই এই প্রক্রিয়া করা হয়। এরপর শক্তি ফিরে পেতে এবং আবার স্বাভাবিকভাবে হাঁটতে শিখতে তাঁকে দীর্ঘ পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়।
তিনি প্রায় 81 হাজার ডলার খরচ করেন এবং পুরো প্রক্রিয়া শেষে তাঁর উচ্চতা প্রায় 15 সেন্টিমিটার বেড়ে যায়: প্রায় 1.67 মিটার থেকে 1.82 মিটার। ডাইনজেল বলেছিলেন, তাঁর মনে হয়েছিল তিনি “নতুন মানুষ” হয়ে উঠেছেন এবং আরও আত্মবিশ্বাস নিয়ে বাঁচার দ্বিতীয় সুযোগ পেয়েছেন।
তা সত্ত্বেও, প্রথমবার নিজের গল্প বলার সময় তিনি একটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের উত্তর দেননি: ওই অতিরিক্ত 15 সেন্টিমিটার শেষ পর্যন্ত নারীদের কাছে তাঁর ভাগ্য উন্নত করেছিল কি না।