19শ শতাব্দীর শেষভাগ এবং 20শ শতাব্দীর শুরুর দিকে, এক্স-রে অলৌকিক কিছু বলে মনে হতো। অস্ত্রোপচার ছাড়াই শরীরের ভেতর দেখা সম্ভব হয়েছিল, কিন্তু কিছু অগ্রদূতকে কী মূল্য দিতে হবে তা কেউ জানত না।
চিকিৎসক ও প্রযুক্তিবিদরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা এমন যন্ত্রপাতির সামনে কাজ করতেন যা উচ্চ মাত্রার বিকিরণ নির্গত করত, এবং যন্ত্রটি কাজ করছে প্রমাণ করতে প্রায়ই নিজেদের হাত ব্যবহার করতেন। সুরক্ষা ছাড়া এবং ঝুঁকি সম্পর্কে অজ্ঞাত অবস্থায়, তারা দগ্ধ হওয়া, আলসার, আঙুল হারানো, এমনকি অঙ্গচ্ছেদের শিকার হতে শুরু করেন।
গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হাতের যে মর্মস্পর্শী ছবিগুলো এখনও প্রচারিত হয়, সেগুলো এমন এক যুগের স্মারক যখন বিজ্ঞান তার বিপদ সম্পর্কে জ্ঞানের চেয়ে দ্রুত এগিয়েছিল।
সেই বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতাগুলোর কারণে আজ সীসার অ্যাপ্রন, এক্সপোজার নিয়ন্ত্রণ এবং কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে, যা এক্স-রেকে আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞানের জন্য একটি অপরিহার্য ও অনেক বেশি নিরাপদ উপকরণে পরিণত করেছে।