শৈশবকালে, Airi Hirase-কে তাঁর চেহারা নিয়ে নিয়মিত উপহাস করা হতো। সহপাঠীরা তাঁকে “কুৎসিত” বলত এবং এমনকি বলত যে তাঁকে একজন পুরুষের মতো দেখায়। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, ওই অভিজ্ঞতাগুলো তিনি নিজেকে যেভাবে দেখতেন, তাতে গভীর প্রভাব ফেলেছিল।
15 বছর বয়সে, Hirase সিদ্ধান্ত নেন যে তিনি তাঁর চেহারা বদলাতে চান এবং বেরিয়ে আসার সম্ভাব্য পথ হিসেবে কসমেটিক সার্জারির কথা ভাবতে শুরু করেন। 19 বছর বয়সে, তিনি প্রথম অস্ত্রোপচার করান এবং এরপর এমন এক রূপান্তর শুরু করেন, যার পরিসরে শেষ পর্যন্ত তাঁর মুখমণ্ডল ও স্তনে 20টিরও বেশি অস্ত্রোপচার অন্তর্ভুক্ত হয়।
মোটের ওপর, জাপানি নারীটি বলেন, নিজের অস্ত্রোপচারগুলোতে তিনি প্রায় 24 মিলিয়ন ইয়েন, প্রায় US$170.000 খরচ করেছেন।
তাঁর রূপান্তর ইন্টারনেটের কনটেন্টও হয়ে ওঠে। Hirase এই প্রক্রিয়ার এবং নিজের পরিবর্তনের আগের ও পরের ছবিগুলো শেয়ার করতে শুরু করেন; বর্তমানে তাঁর Instagram-এ 1,1 মিলিয়নেরও বেশি এবং X-এ প্রায় 300.000 অনুসারী রয়েছে।
কিন্তু ছবিগুলোর আড়ালে রয়েছে সৌন্দর্য অর্জনের সরল প্রচেষ্টার চেয়ে অনেক বেশি জটিল একটি গল্প। Hirase বলেছেন, শৈশবে পাওয়া সমালোচনার কারণে তাঁর চেহারা নিয়ে গভীর হীনম্মন্যতা তৈরি হয়েছিল, এমনকি তিনি আয়না এড়িয়ে চলতেন, কারণ নিজেকে দেখা তিনি সহ্য করতে পারতেন না।
তিনি নিজেই কসমেটিক সার্জারিকে “একমাত্র উপায় হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যার মাধ্যমে তিনি বেঁচে থাকতে পারতেন”, এবং তাঁর সিদ্ধান্তগুলোকে সেই সময় থেকে বহন করে আসা মানসিক ক্ষতগুলোর সঙ্গে যুক্ত করেছেন।
প্রয়োজনীয় অর্থ জোগাড় করতে, তিনি খুব অল্প বয়সেই কাজ শুরু করেন। তিনি বিভিন্ন কাজ করেছেন, যার মধ্যে ছিল মালপত্র স্থানান্তরের কাজ এবং নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে কাজ করা, আর যে অস্ত্রোপচারগুলো করানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন সেগুলোর খরচ দিতে সঞ্চয় করতেন।
আজ, তাঁর নাটকীয় রূপান্তর তাঁর জনপরিচয়ের এবং অনুসারীদের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া কনটেন্টের অংশ হয়ে উঠেছে। তাঁর ছবিগুলো তাঁর তারুণ্যের ছবির তুলনায় আমূল পরিবর্তন দেখায় এবং অনলাইনে নানা ধরনের প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে।
তবে, তাঁর কাহিনি আরও অস্বস্তিকর একটি প্রশ্নও তোলে: শৈশবে প্রত্যাখ্যান ও কটূক্তি একজন মানুষ সারা জীবন নিজের শরীরকে যেভাবে উপলব্ধি করেন, তাতে কতটা প্রভাব ফেলতে পারে?
Airi অস্ত্রোপচারে এর উত্তর খুঁজে পেয়েছেন। আর এখন লাখ লাখ মানুষ অনলাইনে সেই সিদ্ধান্তের ফলাফল অনুসরণ করছে।