Hollie Cruickshanks এতটাই ভয় পেতেন যে তাঁর মেয়ে হার্পিসে আক্রান্ত হতে পারে, তাই জন্মের মুহূর্ত থেকেই তিনি পরিবার-পরিজন ও বন্ধুদের তাকে চুমু খেতে নিষেধ করেছিলেন. গর্ভাবস্থায় তিনি আরেকটি শিশুর সংক্রমিত হওয়ার ঘটনা দেখেছিলেন এবং এর পরিণতি নিয়ে ভয় পেয়েছিলেন। কিন্তু Oarlah-এর বয়স ছয় মাস হলে তার শরীরে লাল ও সাদা দাগ দেখা দেয় এবং দ্রুত মুখ ও মাথায় ছড়িয়ে পড়ে।
প্রথমে Hollie ভেবেছিলেন, এটি হয়তো জলবসন্ত। তবে চিকিৎসক নিশ্চিত করেন যে এটি ছিল হার্পিস সংক্রমণ, এবং শিশুটিকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। ক্ষতগুলো এমনকি তার বাঁ চোখেও পৌঁছে যায়, ফলে সে দৃষ্টিশক্তি হারাতে পারে—এমন আশঙ্কা দেখা দেয়।
“এটা দেখে আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম। আমি জানতাম, সে অন্ধ হয়ে যেতে পারে“, Hollie স্মরণ করেন। চিকিৎসকেরা শিরায় অ্যান্টিভাইরাল ওষুধ দেন এবং সৌভাগ্যক্রমে, 24 ঘণ্টা পর ফোলাভাব কমতে শুরু করে। পরীক্ষায় নিশ্চিত হয় যে তার দৃষ্টিশক্তির কোনো ক্ষতি হয়নি.
সবচেয়ে ধাঁধার বিষয় ছিল, সংক্রমণটি কীভাবে হয়েছিল তা পরিবার বুঝতে পারেনি। “চিকিৎসকেরা আমাদের বলেছিলেন, হাতের মাধ্যমেও এটি ছড়াতে পারে“, মা ব্যাখ্যা করেন।
প্রায় চার সপ্তাহ পর ক্ষতগুলো সেরে যায়, এবং Oarlah পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠে। “আমি তাকে রক্ষা করার চেষ্টা করেছিলাম, তবুও সে এই ভয়ংকর ভাইরাসে আক্রান্ত হলো“, Hollie বলেন। তিনি আরও জানান, অন্যরা যেন তাঁর মেয়েকে চুমু না খায়, তা তিনি এখনও নিশ্চিত করেন।