Kim Mi-ok দক্ষিণ কোরিয়ায় অস্বাভাবিক নীল চোখ নিয়ে জন্মেছিলেন। সেগুলো কন্ট্যাক্ট লেন্স ছিল না, কোনো রোগও নয়: টেলিভিশনে এক বিশেষজ্ঞ ব্যাখ্যা করেছিলেন যে এই রং কম পরিমাণ মেলানিনের সঙ্গে সম্পর্কিত, যা পূর্ব এশীয়দের মধ্যে অত্যন্ত বিরল একটি ঘটনা।
কিন্তু আলাদা হয়ে বড় হওয়ার একটা মূল্য দিতে হয়েছিল।
Kim বলেছিলেন, ছোটবেলা থেকেই তাকে “বিড়াল”, “ভূত” এবং “দানবের চোখ”-এর মতো ডাকনাম দেওয়া হতো। একজন শিক্ষক তো তার বাবা-মাকে চোখগুলো আড়াল করতে তাকে চশমা পরানোর পরামর্শও দিয়েছিলেন। কৈশোরে তিনি গাঢ় রঙের কন্ট্যাক্ট লেন্স পরতে শুরু করেন এবং তার গল্পটি আবার আলোচনায় নিয়ে আসা ভাইরাল বিবরণ অনুযায়ী, আবারও কটূক্তির মুখোমুখি হওয়ার চেয়ে অস্বস্তি সহ্য করাই তিনি পছন্দ করতেন।
বহু বছর পরে, তিনি বিয়ে করেন এবং তাঁর একটি মেয়ে হয়, Cho-eun, যার চোখও একই নীল রঙের ছিল।
তারপর গল্পটি আবার একইভাবে ঘটতে শুরু করল।
Kim বলেছিলেন, কিছু মানুষ তাদের দুজনের দিকে “চিড়িয়াখানার প্রাণীদের মতো” তাকিয়ে থাকত, আর কিছু শিশু তার মেয়ের সঙ্গে খেলতে এড়িয়ে চলত, যেন তার চেহারাটা কোনো ছোঁয়াচে রোগের ফল। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে, উত্যক্ত করা এড়াতে বাবা Cho-eun-কে বিদেশে পড়াতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু একসময় এমন একটি ঘটনা ঘটল, যা Kim-কে প্রকাশ্যে কথা বলতে বাধ্য করল। তার মেয়ে, তখনও খুব ছোট, তার চোখ অন্যদের থেকে আলাদা কেন—তা ভাবতে শুরু করল এবং কেউ অবাক হয়ে প্রতিক্রিয়া দেখালেই তার পেছনে লুকিয়ে পড়ত।
এরপর Kim, Cho-eun-কে সঙ্গে নিয়ে কোরিয়ান অনুষ্ঠান Hello Counselor-এ যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি চোখের রং বদলাতে চাননি, বরং চেয়েছিলেন বদলাক অন্যরা সেগুলোর দিকে যেভাবে তাকাত।
অনুষ্ঠানটি সম্প্রচারের পর এমন কিছু ঘটল, যা বছরের পর বছর অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল। Kim বলেছিলেন, তিনি নিজেকে নিয়ে গর্ব অনুভব করতে শুরু করেন, আর Cho-eun শুনতে শুরু করে যে তার চোখ সুন্দর।
ছোট্ট মেয়েটি এমনকি একটি কথা বারবার বলতে শুরু করল, যা এই পরিবর্তনটিকে নিখুঁতভাবে তুলে ধরেছিল: “আমি সুন্দর”।
নিজের ভিন্নতাকে লুকানোর চেষ্টা করে কাটানো সারা জীবনের পর, Kim তার মেয়েকে সেটিকে অন্যভাবে দেখতে সাহায্য করেছিলেন: লুকানোর মতো কিছু হিসেবে নয়, বরং নিজের এমন এক অংশ হিসেবে, যাকে সে ভালোবাসতে শিখতে পারে।