ইকবাল শেখের বয়স 16 বছর এবং গত পাঁচ বছরে তার জীবনের বেশিরভাগ সময় একটি পুকুরে কেটেছে।
এটি কোনো খেয়াল বা খেলা ছিল না: জল থেকে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার ত্বকে এমন জ্বালাপোড়া শুরু হতো, যার ব্যাখ্যা তার নিজের শহর পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদের কোনো চিকিৎসকই দিতে পারেননি। তার পরিবার তাকে হাসপাতালে এবং প্রথাগত চিকিৎসকদের কাছেও নিয়ে গিয়েছিল। কিছুতেই কাজ হয়নি। একসময় ইকবাল নিজেও ভাবতে শুরু করেছিল, এটি হয়তো কোনো জিনের কাজ, একটি অতিপ্রাকৃত শক্তি, কারণ তখন আর কোনো ব্যাখ্যা তার হাতে ছিল না। উত্তর পাওয়ার আগেই টাকা ফুরিয়ে গেল, এবং চিকিৎসা বন্ধ হয়ে গেল।
ইকবাল শেখ, সেই ছেলে যে 5 বছর ধরে পুকুরে বাস করছে pic.twitter.com/e4XhEMzh3l
— @Trecopo (@Trecopo1) 20 আগস্ট, 2026
সবকিছু বদলে দেয় একটি ভিডিও: তাকে পানির ভেতরে খেতে ও বসবাস করতে দেখা যাওয়ার ভিডিওটি ভাইরাল হয়ে যায়, এবং সেই ছবিগুলো ধনকুবের মুকেশ আম্বানির ছেলে অনন্ত আম্বানির কাছে পৌঁছে যায়; তিনি তার মুম্বাই যাওয়ার বিমানের খরচ বহন করার সিদ্ধান্ত নেন। ইকবালকে এখন Sir HN Reliance Foundation Hospital-এ চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে, যেখানে চিকিৎসকেরা erythromelalgia রোগের সন্দেহ করছেন, এটি একটি বিরল রোগ যা ত্বকে জ্বালাপোড়াজনিত ব্যথা ও লালচে ভাব সৃষ্টি করে। রোগ নির্ণয় এখনও নিশ্চিত হয়নি, কিন্তু পাঁচ বছরে এই প্রথম কেউ গুরুত্বসহকারে উত্তরটি খুঁজছেন।