BBC Spy in the Ocean তথ্যচিত্রটি প্রকাশ করেছিল সামুদ্রিক জগতে কী ঘটছে তা ধারণ করার উদ্দেশ্যে; সেই লক্ষ্যে, John Downer Productions চোখে ক্যামেরা লাগানো একটি রোবট অক্টোপাস তৈরি করেছিল, যা সত্যিকারের প্রাণীদের ভয় না দেখিয়ে বা তাদের আচরণে পরিবর্তন না এনে তাদের কাছাকাছি ঘোরাফেরা ও взаимодействিয়া করতে পারে।
এভাবেই রোবটটি ওই এলাকার একটি অক্টোপাসের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। প্রথমে সেটি অবিশ্বাসের সঙ্গে রোবটটিকে স্পর্শ করেছিল, কিন্তু পরে বুঝতে পেরেছিল যে এটি কোনো হুমকি নয়—যদিও বিপদ খুব কাছেই ছিল।
যে প্রবালপ্রাচীরে দৃশ্যটি ধারণ করা হয়েছিল, সেখানে কালো-ডগাযুক্ত হাঙর দেখা দিল, চারপাশে চক্কর দিতে লাগল—মারাত্মক শিকারি। সত্যিকারের অক্টোপাসটির অবিলম্বে আশ্রয় দরকার ছিল, তাই সেটি ফাঁপা বাঁশের একটি অংশ খুঁজে পেয়ে তার ভেতরে ঢুকে গেল। সমস্যা ছিল, বাইরের দিক থেকে সেই মুখের ভেতরেও অক্টোপাসটিকে দেখা যাচ্ছিল।
তাই রোবটটি অর্ধেক নারকেলের খোল নিয়ে এগিয়ে এল। সত্যিকারের অক্টোপাসটি সেটি নিয়ে আশ্রয়স্থলের মুখ বন্ধ করে সিল করে দিল।
পরিকল্পনাটি কাজে দিল। হাঙরগুলো চলে যাওয়ার পরও অক্টোপাসটি রোবটটির পাশে থেকে গেল, যেন বলছে: “এই অদ্ভুত সঙ্গীটি আমার জীবনের সবচেয়ে খারাপ মুহূর্তে আমাকে সাহায্য করেছে”। সে সবে একজন বন্ধু পেয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু এর অল্প কিছু পরেই ভূমিকা বদলে গেল।
প্রবল স্রোত সমুদ্রতল কাঁপাতে শুরু করল। সত্যিকারের অক্টোপাসটি সমুদ্রতলে আটকে থাকা একটি ব্যাগের নিচে আশ্রয় খুঁজে পেল এবং উত্তাল পরিস্থিতি কেটে না যাওয়া পর্যন্ত লুকিয়ে রইল। অন্যদিকে, রোবটটি স্রোতে ভেসে যেতে লাগল এবং এদিক-ওদিক টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল।
এরপর অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল। অক্টোপাসটি তার লুকানোর জায়গা থেকে বেরিয়ে রোবটটির কাছে গেল, সেটিকে তুলে নিয়ে আশ্রয়স্থলে নিয়ে গেল—যাতে ঝড়ের সময় সেটি খোলা জায়গায় পড়ে না থাকে। এবার মনে হচ্ছিল, নিজের অদ্ভুত সঙ্গীটিকে নিরাপদ রাখার দায়িত্ব যেন তারই।
জীবনের বিনিময়ে জীবন।
অক্টোপাসটির মনে আসলে কী চলছিল, তা জানা অসম্ভব—সে কখনও যন্ত্রটিকে নিজের প্রজাতিরই একটি সদস্য মনে করেছিল কি না, নাকি জানত যে সেটি প্রাণহীন কিছু। কিন্তু ছবিগুলো আমাদের সামনে এক সুন্দর কাকতালীয়তা তুলে ধরেছে: যে একসময় আপনাকে সাহায্য করেছিল, তাকে ধন্যবাদ জানালে কখনোই আপনার কোনো ক্ষতি হবে না।