লিওনেল মেসির বয়স 39 বছর, তিনি সবেমাত্র শেষবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলেছেন, এবং বাবার মৃত্যুর পর ঘোষণা করেছেন যে তিনি আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছেন।
“এটি এমন এক সিদ্ধান্ত ছিল যা আমাকে কষ্ট দিয়েছে এবং এখনও আমার আত্মার গভীরে কষ্ট দেয়, কিন্তু আমি বুঝতে পারছি যে সময় এসে গেছে। হাতে খুব বেশি সময় নেই, একের পর এক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটছে, আর এটিও এমন একটি অধ্যায়, যার সমাপ্তি আমাকে গভীরভাবে কষ্ট দেয়”, ইনস্টাগ্রামে তিনি পোস্ট করেন।
“আমি মানসিক শান্তি ও গর্ব নিয়ে বিদায় নিচ্ছি—আমার সতীর্থদের সঙ্গে মিলে আপনাদের স্বপ্নের মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছি। আপনাদের সঙ্গে এটি অনুভব করতে পারা ছিল পাগলাটে এক অভিজ্ঞতা”, তিনি উপসংহারে বলেন।
এবার কোনো জোরালো ঘোষণা ছিল না। শুধু ইনস্টাগ্রামে একটি বার্তা, যেখানে তিনি তাঁর সতীর্থ, কোচিং স্টাফ এবং আর্জেন্টিনার সব ভক্তকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
কিছু সংবাদমাধ্যম ইতিমধ্যেই তাঁর বিশ্বকাপ পর্বের সমাপ্তি বলে মনে করছে; অন্যরা দাবি করছে, স্কালোনি এখনও দলের হাল ধরে থাকায় তাঁর শিবির পরে একটি আনুষ্ঠানিক বিদায়ের আয়োজন করছে।
মেসি শেষবার বিদায় জানানোর সময় শেষ পর্যন্ত ফিরে এসে কোপা আমেরিকা ও কাতার বিশ্বকাপ জিতেছিলেন। ইতিহাস কি আবারও নিজেকে পুনরাবৃত্তি করবে, নাকি এবারই সত্যিই চূড়ান্ত?