লে থি ট্রাং গর্ভবতী ছিলেন যখন তিনি জানতে পারেন যে তাঁর ছেলে ফাটা ঠোঁট ও তালু নিয়ে জন্মাবে। তাঁর স্বামীর পরিবার তাঁকে গর্ভপাত করতে বলেছিল। তিনি না বলেছিলেন।
বিশেষায়িত অস্ত্রোপচারের জন্য তাঁর কোনো টাকা ছিল না, কিন্তু তাঁর কাছে অন্য কিছু ছিল: এই দৃঢ় বিশ্বাস যে তাঁর ছেলে জন্ম নেওয়ার যোগ্য। আর নয় মাস পরে, হো চি মিন সিটি থেকে 90 কিলোমিটার দূরে ভিন লংয়ের নগুয়েন দিন চিয়েউ জেনারেল হাসপাতালে, যে উত্তরটির জন্য তিনি অপেক্ষা করছিলেন তা এসে হাজির হয়েছিল, যদিও তখনও তিনি তা জানতেন না।
জাপান থেকে 58 জন চিকিৎসক, দন্তচিকিৎসক ও নার্সের একটি দল এসেছিল, যেমনটি তারা 1993 সাল থেকে প্রতি বছর করে আসছে। এটি জাপানিজ ক্লেফট প্যালেট ফাউন্ডেশন, যার নেতৃত্বে আছেন অধ্যাপক নাগাতো নাতসুমে, যিনি ভিয়েতনামকে ইতিমধ্যেই তাঁর দ্বিতীয় বাড়ি মনে করেন। 34 বছরে, তারা 3,000-এর বেশি মানুষের অস্ত্রোপচার করেছে, সব সময়ই বিনামূল্যে। এ বছর, শুধু একটি সুযোগের আশায় প্রায় 50টি পরিবার হাসপাতালের করিডরে ভিড় করেছিল।
ট্রাংয়ের শিশুটি নির্বাচিতদের একজন ছিল। “এই চিকিৎসকেরা এসে আমার বিনামূল্যে অস্ত্রোপচার করেছেন বলে আমি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ”, তিনি চোখের জল ধরে রাখতে না পেরে বলেছিলেন। নাতসুমে এভাবে সংক্ষেপে বলেন: তারা চান আরও বেশি শিশু যেন জন্ম নেওয়ায় খুশি হয়ে বড় হয়। চৌত্রিশ বছর পরও, তারা একেকটি হাসির মাধ্যমে সেই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে চলেছেন।