“একসময় সে বলেছিল যে সে আমার হৃদয় খেয়ে ফেলবে। সে আমার ওপর শুয়ে পড়েছিল এবং আমার বুকে মাথা রেখেছিল”
1991 সালে, Tracy Edwards কবজি থেকে ঝুলতে থাকা একটি হাতকড়া নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে এসে পুলিশকে থামান। তিনি 32 বছর বয়সী ছিলেন এবং সবে Jeffrey Dahmer-এর অ্যাপার্টমেন্ট থেকে পালিয়েছিলেন। সেই কাজটি 17 জন তরুণকে হত্যা করা এক ব্যক্তির অপরাধ উন্মোচন করে দেয়। Dahmer 1994 সালে কারাগারেই মারা যায়, অন্য এক বন্দির হাতে খুন হয়ে।
Edwards-কে নায়ক হিসেবে দেখা হয়েছিল। তবে, 20 বছর পরে তিনি আসামি হিসেবে আদালতে ফিরেছিলেন।
“Dahmer-এর হামলার শিকার হওয়ার আগে তিনি যে মানুষটি ছিলেন, পরে আর সেই মানুষটি ছিলেন না; তাঁর মুখের গড়ন বদলে গিয়েছিল”
বিচারের পর, Tracy মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন। কী ঘটেছিল তা মনে পড়ার ভয়ে তিনি মনস্তাত্ত্বিক সাহায্য নেননি, এবং অবৈধ মাদকের নেশায় ডুবে যান। 1997 সালে মাদক-সম্পর্কিত অন্তত তিনটি অপরাধে তিনি দোষী সাব্যস্ত হন, এবং তাঁর আইনজীবী Paul Ksicinski বলেন যে Dahmer-এর সঙ্গে তাঁর অভিজ্ঞতার কারণে সম্ভবত তিনি পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডারে ভুগছিলেন, কিন্তু Edwards তখনও আরও নিচে নামার পথে ছিলেন।
Tracy Dahmer-এর অ্যাপার্টমেন্টের বমি উদ্রেককারী গন্ধ কখনো ভুলতে পারেননি; স্তূপ করে রাখা বাক্স ও ড্রামের মাঝে তিনি অজান্তেই ভুক্তভোগীদের দ্বারা ঘেরা ছিলেন। তিনি ছিলেন শহীদ; তবে তাঁকে এর মূল্য দিতে হবে।
20 বছর পরে, জুলাই 26, 2011 তারিখে, শেষ পর্যন্ত রাস্তায় বসবাসকারী Tracy, Milwaukee সেতুতে হওয়া এক তর্কের জেরে আরেক গৃহহীন ব্যক্তি Johnny Jordan-কে নদীতে ছুড়ে ফেলতে অপরাধী Timothy Carr-কে সাহায্য করেন।
Jordan, 43, ডুবে মারা যান।
Edwards-কে গ্রেপ্তার করা হয় এবং তিনি দোষ স্বীকার করেন। তাঁর আইনজীবী বলেন, তিনি কখনোই Dahmer-কে নিজের সঙ্গে বয়ে বেড়ানো বন্ধ করেননি, এবং এখন, তাঁর নিজের ভাষায়, সারা জীবন তাঁকে আরেকটি ভূত বয়ে বেড়াতে হবে।
বিচারক Rebecca Dallet তাঁকে সর্বোচ্চ সম্ভাব্য সাজা দেন: কারাগারে দেড় বছর। “আপনার দুঃখ ভুলিয়ে দেওয়ার চেষ্টায়”, তিনি তাঁকে বলেছিলেন, “আপনি অন্য মানুষদের শিকারে পরিণত করেছেন।”
Edwards শুধু জবাব দেন: “সেদিন আমার আরও কিছু করা উচিত ছিল।”