এগুলোর নাম ভ্যালর ও স্যাক্রিফাইস। এগুলো দুটি ব্রোঞ্জের মূর্তি, যা ভাস্কর লিও ফ্রিডল্যান্ডার 1929 সালে ওয়াশিংটন ডি.সি.-তে লিংকন মেমোরিয়ালের কাছে স্থাপন করেছিলেন এবং কয়েক দশক ধরে যেগুলোর দিকে কেউ দ্বিতীয়বার তাকায়নি।
এ বছর ডোনাল্ড ট্রাম্প এগুলোকে সোনার পাত দিয়ে ঢেকে দেওয়ার নির্দেশ দেন। জুলাইয়ের শেষে সম্পন্ন হওয়া এই প্রকল্পে 5 মিলিয়ন ডলারের বেশি খরচ হয়েছে, একাধিক মার্কিন গণমাধ্যমের মতে। হোয়াইট হাউস এটিকে 1951 সালের ঐতিহাসিক নিদর্শনের পুনরুদ্ধার হিসেবে উপস্থাপন করেছিল, কিন্তু সিনেটের বড় একটি অংশের কাছে এটি ছিল অন্য কিছু: জনসাধারণের অর্থে বিলাসিতার প্রদর্শন।
বার্নি স্যান্ডার্স ও কোরি বুকার নীরব থাকেননি। বুকার সরাসরি কথায় বিষয়টি তুলে ধরেন: সরকার যখন লাখো মানুষের সহায়তাকারী সামাজিক কর্মসূচি কাটছাঁট করছে, ঠিক তখন “ঘোড়ার মূর্তিতে সোনার প্রলেপ দেওয়ার” জন্য এত বড় অঙ্কের অর্থ ব্যয়ের সমালোচনা করেন তিনি। কয়েক দিন পর সিএনএন বিতর্কটি আবার তুলে ধরে, সেই একই বিষয়ের দিকে ইঙ্গিত করে যা বহু নাগরিক তখন থেকে বারবার বলে আসছেন: সোনায় পাঁচ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করা কী গুরুত্বপূর্ণ আর কী নয়, তা নির্ধারণের এক অত্যন্ত বাস্তব উপায়।
